Russell Kaget Kecepatan McLaren di GP Jepang 2026, Mercedes Mulai Waspada
RADAR SURABAYA – Pembalap Mercedes, George Russell, mengaku terkejut dengan kecepatan yang ditunjukkan duo McLaren, Oscar Piastri dan Lando Norris, dalam sesi latihan bebas Grand Prix Jepang 2026 di Sirkuit Suzuka.
Dalam sesi latihan bebas pertama (FP1), Russell tampil impresif dengan mencatatkan waktu tercepat 1 menit 31,666 detik.
Namun, dominasi tersebut tidak berlanjut di FP2 setelah Piastri tampil mengejutkan dengan torehan waktu 1 menit 30,133 detik, mengungguli para rival termasuk dari Mercedes.
“Kami berada di posisi yang cukup baik, tetapi McLaren dan Ferrari menunjukkan kecepatan yang sangat kuat.
Kami tidak bisa menganggap enteng persaingan ini,” ujar Russell, dikutip dari laman resmi Mercedes, Sabtu (28/3).
Baca Juga: Hasil Uji Coba Tim Besar: Timnas Inggris Ditahan, Timnas Spanyol & Timnas Jerman Tampil Perkasa!
McLaren Mengancam di Suzuka
Performa McLaren di dua sesi latihan bebas menjadi sorotan utama jelang kualifikasi. Kecepatan konsisten yang ditampilkan Piastri dan Norris membuat tim asal Inggris tersebut berpotensi menjadi pesaing serius dalam perebutan pole position di Suzuka.
Selain McLaren, Ferrari juga disebut Russell menunjukkan peningkatan signifikan, sehingga persaingan di GP Jepang diprediksi berlangsung ketat.
Tantangan Sirkuit Suzuka
Russell menilai Sirkuit Suzuka sebagai salah satu lintasan paling teknis di kalender Formula 1.
Karakter tikungan cepat dan kombinasi sektor yang kompleks membuat pembalap harus tampil presisi di setiap lap.
“Lintasan ini sangat menantang, terutama dalam satu putaran cepat. Kami kehilangan waktu di beberapa tikungan dan itu akan menjadi fokus evaluasi kami,” jelasnya.
Mercedes Fokus Perbaikan Performa
Meski menghadapi kendala, Mercedes tetap optimistis. Russell menyebut timnya telah menemukan beberapa solusi untuk meningkatkan keseimbangan mobil.
Selain itu, pengujian tiga jenis ban selama latihan bebas dinilai berjalan positif tanpa kendala berarti.
“Ada beberapa hal yang bisa kami tingkatkan untuk mendapatkan kecepatan lebih baik. Secara keseluruhan, awal kami cukup solid,” kata Russell.
Peluang di Kualifikasi dan Balapan
Russell kini memburu hasil maksimal demi melanjutkan tren positif di awal musim 2026.
Namun, dengan performa McLaren dan Ferrari yang semakin kompetitif, Mercedes harus bekerja ekstra untuk menjaga peluang meraih hasil terbaik di GP Jepang.
Jika mampu memperbaiki kelemahan di sektor tikungan, bukan tidak mungkin Russell akan menjadi salah satu kandidat kuat dalam perebutan podium di Suzuka.
Editor : Rahmat Adhy Kurniawan