Pemenang gelar MotoGP tujuh kali yang merupakan salah satu juara sepeda motor terbesar dan paling karismatik ini telah menghibur penggemarnya dengan beberapa putaran cepat di sirkuit Ricardo Tormo Valencia dan meraih finish ke-10, meski tidak dapat menambah 199 podium yang telah diraihnya di kelas utama selama karir di balapan motor.
Pebalap 42 tahun yang dijuluki “The Doctor” itu kini sedang mempertimbangkan untuk pindah ke balap mobil setelah berkompetisi di Grand Prix sepeda motor selama 26 tahun. “Saya selalu menganggap hari ini seperti mimpi buruk, karena ini adalah akhir dari karir yang panjang dan saya pikir itu akan terjadi di Valencia. Tetapi pada akhirnya, saya sangat menikmatinya, jadi saya harus berterima kasih kepada semua orang,” ujar Rossi, seperti dikutip Reuters, Senin (15/11).
“Semua orang yang telah bekerja dengan saya, seluruh paddock, pebalap lain, itu adalah hari yang tak terlupakan dan saya menikmatinya. Itu adalah karier yang panjang dan selalu menyenangkan.”
Rossi, satu-satunya pebalap yang memenangkan gelar di kategori 125cc, 250cc, 500cc, dan MotoGP, mengambil putaran terakhir kehormatan pada Minggu dengan tepuk tangan meriah dari penonton saat kembang api menghiasi langit, sebelum perpisahan emosional dengan tim Petronas Yamaha-nya.
Seorang pebalap di atas motor dan di luarnya dan terkenal karena kejenakaan pasca kemenangannya, Rossi terakhir kali memenangkan balapan MotoGP pada 2017 bersama Yamaha, di Sirkuit Assen, Belanda. (antara/jay)
