RADAR SURABAYA - Persebata Lembata harus mengakui keunggulan Gresik United dengan skor 0-2 dalam laga Grup D Liga Nusantara di Lapangan Thor Surabaya, Rabu malam, 23 Januari 2026. Bermain dengan 10 pemain sejak babak pertama, tim asal Nusa Tenggara Timur itu kesulitan mengimbangi tekanan lawan yang tampil agresif sejak menit awal.
Pertandingan berlangsung keras karena kedua tim sama-sama berambisi merebut tiga poin penting demi menjaga peluang lolos ke babak delapan besar. Petaka bagi Persebata datang ketika Juan diganjar kartu merah di babak pertama. Kehilangan satu pemain membuat lini pertahanan Sembur Paus terus digempur.
Pelatih Persebata, Edward Togo, langsung melakukan perubahan dengan menarik Fransisko dan memasukkan Arya untuk menutup celah di lini tengah. Namun upaya tersebut belum mampu membendung serangan Gresik United.
Dua gol kemenangan Gresik United dicetak oleh Syafullah Kader pada menit ke-45 dan Rafi Herlian Adinata pada menit ke-81. Gol menjelang turun minum membuat Persebata semakin tertekan, sementara gol kedua di babak kedua memupus harapan tim asal NTT itu untuk bangkit.
Hasil ini mengangkat Gresik United ke peringkat keempat klasemen sementara Grup D. Sebaliknya, Persebata turun ke posisi kelima dan berada dalam tekanan menjelang laga terakhir fase grup.
Meski meraih kemenangan, peluang Gresik United FC untuk melaju ke babak delapan besar sudah tertutup. Perolehan poin mereka tidak mungkin menembus dua besar karena Liga Nusantara hanya menyisakan satu pekan pertandingan. Perebutan tiket ke babak delapan besar di Grup D kini hanya melibatkan tiga tim yang menempati peringkat 1-3, yakni Persiba Bantul, Persekabpas Pasuruan, dan Perseden Denpasar.
Masih tersisa satu pertandingan pada Minggu mendatang untuk menentukan dua tim yang bakal lolos ke babak delapan besar. Sementara itu, Waanal Brothers Papua sudah dipastikan terdegradasi lebih awal.
Persebata masih harus menghadapi Waanal Brothers pada laga pamungkas. Jika kembali menelan kekalahan, tim berjuluk Sembur Paus itu akan mengikuti babak playoff untuk menghindari degradasi. Situasi ini membuat laga terakhir menjadi penentuan nasib bagi klub asal NTT tersebut. (*)
Editor : Lambertus Hurek