RADAR SURABAYA- Laga panas pekan ke-27 Premier League akan mempertemukan Manchester City kontra Newcastle United di Etihad Stadium, Sabtu (21/2) malam WIB.
Pertandingan ini krusial bagi Man City dalam perburuan gelar juara. The Citizens berpeluang memangkas jarak dengan pemuncak klasemen, Arsenal, yang sebelumnya terpeleset usai bermain imbang 2-2 melawan Wolverhampton Wanderers.
Manchester City Intip Puncak Klasemen
Pasukan Pep Guardiola saat ini berada di posisi kedua dan terpaut lima poin dari Arsenal, tetapi masih memiliki satu laga tunda.
Kemenangan atas Newcastle akan memangkas selisih menjadi dua angka sekaligus menjaga tekanan dalam persaingan gelar.
Secara performa, Man City sedang dalam tren positif. Mereka mencatat empat kemenangan beruntun di semua kompetisi, termasuk
menyingkirkan Newcastle di semifinal Piala Liga dengan agregat telak. Di liga, City juga tampil tajam dengan kemenangan atas Liverpool (3-1) dan Fulham (3-0).
Dari sisi pertahanan, peningkatan signifikan terlihat. Dalam 12 laga liga terakhir, City hanya kebobolan delapan gol dan mencatat enam clean sheet. Statistik ini menjadikan mereka tim dengan pertahanan terbaik dalam periode tersebut.
Rekor kandang pun berpihak kepada City. Mereka memenangi enam laga kandang terakhir kontra Newcastle di Premier League tanpa kebobolan dan tak terkalahkan dalam 21 pertemuan kandang terakhir melawan The Magpies.
Newcastle Andalkan Momentum Tandang
Di kubu tamu, tim asuhan Eddie Howe datang dengan kepercayaan diri tinggi. Newcastle mencatat tiga kemenangan tandang beruntun di tiga ajang berbeda dan mencetak total 11 gol.
Kemenangan 2-1 atas Tottenham di liga, sukses comeback 3-1 melawan Aston Villa di Piala FA, serta pesta gol 6-1 atas Qarabag di kompetisi Eropa menunjukkan lini serang mereka sedang tajam.
Meski demikian, catatan tandang Newcastle melawan tim papan atas menjadi catatan merah. Mereka belum meraih kemenangan dalam 10 laga tandang terakhir menghadapi klub penghuni separuh atas klasemen. Bahkan, Newcastle tak pernah menang dalam 20 kunjungan liga ke Etihad Stadium.
Kondisi Skuad dan Perkiraan Susunan Pemain
Manchester City masih kehilangan Josko Gvardiol dan Mateo Kovacic karena cedera. Namun, Erling Haaland diprediksi siap tampil setelah hanya mengalami gangguan ringan. Omar Marmoush dan Phil Foden juga berpotensi menjadi pembeda di lini depan.
Baca Juga: Preview Chelsea vs Burnley: Misi The Blues Kembali ke Jalur Kemenangan di Stamford Bridge
Sementara itu, Newcastle dipastikan tanpa Bruno Guimaraes, Tino Livramento, Fabian Schar, dan Emil Krafth yang masih dibekap cedera. Joelinton berpeluang kembali menjadi starter untuk menambah keseimbangan lini tengah.
Perkiraan Susunan Pemain:
Manchester City:
Donnarumma; Nunes, Dias, Guehi, Ait-Nouri; Rodri, O’Reilly; Bernardo, Cherki; Semenyo, Haaland.
Newcastle United:
Pope; Trippier, Thiaw, Burn, Hall; Joelinton, Tonali; Murphy, Woltemade, Barnes; Gordon.
Melihat rekor kandang impresif dan momentum dalam perburuan gelar, Manchester City diunggulkan untuk mengamankan tiga poin.
Newcastle berpotensi memberi perlawanan, tetapi konsistensi City di Etihad menjadi faktor penentu.(rak)
Prediksi Skor: Manchester City 3-1 Newcastle United.
Editor : Rahmat Adhy Kurniawan