RADAR SURABAYA – Nottingham Forest meraih kemenangan meyakinkan 3-0 atas Fenerbahçe S.K. pada leg pertama babak playoff UEFA Europa League, Jumat (20/2) dini hari WIB. Hasil ini menjadi debut sempurna bagi pelatih anyar, Vitor Pereira.
Bertanding di Istanbul, Forest tampil percaya diri sejak menit awal. Tiga gol kemenangan dicetak oleh Murillo (21’), Igor Jesus (43’), dan Morgan Gibbs-White (50’).
Awal Manis Era Baru Forest
Pereira, yang ditunjuk menggantikan Sean Dyche, langsung memberikan dampak instan. Forest tampil agresif dan efektif dalam memanfaatkan peluang.
Gol pembuka lahir pada menit ke-21. Murillo menggiring bola dari lini tengah sebelum melepaskan tembakan keras mendatar dari luar kotak penalti yang tak mampu dibendung kiper lawan.
Keunggulan Forest bertambah menjelang turun minum. Berawal dari sepak pojok Elliot Anderson, Gibbs-White menyentuh bola di tiang dekat sebelum
Igor Jesus menyundulnya masuk di garis gawang. Gol tersebut menjadi yang keenam bagi Igor Jesus di ajang Liga Europa musim ini.
Pada babak kedua, Forest semakin tak terbendung. Menit ke-50, Igor Jesus lolos dari jebakan offside dan memberikan umpan matang kepada Gibbs-White yang dengan tenang menaklukkan kiper dari jarak dekat.
VAR dan Momentum Krusial
Fenerbahce sempat berharap mendapatkan penalti setelah bola tembakan Talisca mengenai tangan Murillo. Namun, setelah tinjauan VAR, wasit menyatakan posisi tangan bek asal Brasil itu dalam keadaan natural.
Keputusan tersebut menjadi titik balik penting karena tak lama kemudian Forest menggandakan keunggulan dan sepenuhnya menguasai pertandingan.
Peluang ke Babak 16 Besar Terbuka Lebar
Kemenangan 3-0 membuat Nottingham Forest selangkah lebih dekat ke babak 16 besar. Pada leg kedua di City Ground pekan depan, Forest hanya perlu menjaga konsistensi untuk memastikan tiket lolos.
Jika melaju, Forest akan menghadapi pemenang antara Real Betis dan FC Midtjylland.
Hasil positif ini juga menjadi modal penting bagi Forest dalam misi mempertahankan status mereka di Liga Inggris musim ini.
Debut manis Vitor Pereira bukan hanya menghidupkan asa di Eropa, tetapi juga membangkitkan optimisme di kompetisi domestik. (rak)
Editor : Rahmat Adhy Kurniawan