RADAR SURABAYA – Timnas Turki akhirnya memastikan diri kembali ke panggung Piala Dunia setelah menunggu selama 24 tahun.
Kepastian itu diraih usai mengalahkan Kosovo dengan skor tipis 1-0 pada final playoff Jalur C Kualifikasi Zona Eropa, Rabu (1/4) dini hari WIB.
Bertanding di Stadion Fadil Vokrri, Pristina, Turki tampil efektif dan mampu memaksimalkan peluang yang dimiliki. Gol tunggal kemenangan dicetak oleh Kerem Akturkoglu pada menit ke-53.
Sejak awal pertandingan, Turki langsung tampil menekan. Peluang pertama lahir dari tendangan Orkun Kokcu, namun bola masih melebar dari sasaran.
Kosovo tidak tinggal diam dan sempat mengancam lewat Fisnik Asllani, tetapi berhasil digagalkan kiper Ugurcan Cakir.
Memasuki babak kedua, Turki akhirnya memecah kebuntuan. Umpan terukur berhasil dimanfaatkan Akturkoglu untuk menjebol gawang Kosovo dan membawa timnya unggul 1-0.
Baca Juga: Gelar Topping Off, Sekolah Ciputra Kasih Resmi Hadir di CitraLand City Kedamean
Tertinggal satu gol, Kosovo meningkatkan intensitas serangan. Namun, rapatnya lini pertahanan Turki membuat upaya mereka selalu menemui jalan buntu.
Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 1-0 tetap bertahan untuk kemenangan Turki. Hasil ini sekaligus memastikan langkah
mereka ke Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak edisi 2002, ketika Turki berhasil finis di peringkat ketiga.
Pada Piala Dunia 2026, Turki akan tergabung di Grup D bersama Amerika Serikat, Paraguay, dan Australia.
Sementara itu, meski gagal lolos, pencapaian Kosovo mencapai final playoff menjadi catatan tersendiri.
Sejak merdeka pada 2008, perkembangan sepak bola Kosovo dinilai menunjukkan kemajuan signifikan di level Eropa.
Editor : Rahmat Adhy Kurniawan