RADAR SURABAYA — Pelatih tim nasional Bulgaria, Aleksandar Dimitrov, menegaskan dirinya tidak asing dengan sepak bola Indonesia.
Pengalaman panjangnya di Tanah Air membuat ia bahkan menganggap Indonesia sebagai rumah kedua.
Pernyataan itu disampaikan Dimitrov saat kembali ke Indonesia untuk mengikuti FIFA Series 2026.
Ia mengaku memiliki kedekatan emosional dengan Indonesia setelah pernah berkarier di kompetisi domestik.
Dimitrov tercatat pernah memperkuat Persija Jakarta, Persipura dan Petrokimia Putra semasa masih aktif sebagai pemain.
Baca Juga: Bursa Transfer: Al-Ittihad Siap Bajak Mohamed Salah dari Liverpool, Transfer Fantastis Mengancam!
Pengalaman tersebut membuatnya memahami karakter sepak bola Indonesia, termasuk atmosfer pertandingan dan budaya suporter.
Tak hanya sebagai pemain, Dimitrov juga memiliki rekam jejak di dunia kepelatihan Indonesia.
Ia pernah menjadi asisten pelatih tim nasional Indonesia mendampingi Ivan Kolev. Sebelumnya sempat juga menjadi asisten Benny Dolo di Persipura.
Pengalaman ini semakin memperkuat keterikatannya dengan sepak bola nasional.
“Saya merasa sangat senang bisa kembali ke sini. Indonesia seperti rumah kedua bagi saya,” ujar Dimitrov saat sesi latihan di Jakarta, Rabu (25/3).
Meski sudah familiar dengan kondisi di Indonesia, Dimitrov menilai para pemain Bulgaria tetap membutuhkan waktu untuk beradaptasi, terutama terkait cuaca dan lingkungan pertandingan.
Dalam ajang FIFA Series 2026, Bulgaria berpeluang menghadapi Timnas Indonesia di partai final.
Baca Juga: Dean James Dicoret dari Skuad Timnas Indonesia untuk FIFA Series, Ini Alasannya
Namun, kedua tim harus lebih dulu melewati laga awal melawan lawan masing-masing.
Timnas Indonesia dijadwalkan menghadapi Saint Kitts and Nevis, sementara Bulgaria akan berjumpa Kepulauan Solomon.
Kedekatan Dimitrov dengan sepak bola Indonesia dinilai bisa menjadi faktor menarik dalam turnamen ini, terutama jika kedua tim benar-benar bertemu di partai puncak.
Editor : Rahmat Adhy Kurniawan