RADAR SURABAYA – Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menegaskan skuad Garuda membutuhkan pertandingan yang benar-benar menguji mental dan kualitas permainan.
Menurutnya, duel melawan Singapura pada laga keempat Grup A Piala AFF 2026, Jumat malam, menjadi momen krusial untuk membuktikan kemampuan tim sekaligus menjaga peluang lolos ke semifinal.
Pernyataan tersebut disampaikan Herdman dalam konferensi pers menjelang pertandingan yang berlangsung pada Kamis (6/8).
Pelatih asal Inggris itu menyebut laga kontra Singapura merupakan ujian terbesar yang harus dihadapi Thom Haye dan rekan-rekannya setelah kekalahan telak 0-3 dari Vietnam pada pertandingan sebelumnya.
"Rasanya luar biasa bisa menghadapi pertandingan yang sangat menentukan ini. Bagi tim ini, ini akan menjadi pertandingan keempat kami bermain bersama sebagai satu kesatuan," ujar Herdman.
Baca Juga: Cak Sholeh Meninggal Dunia, Penggagas No Viral No Justice Berpulang
Menurut mantan pelatih Timnas Kanada tersebut, pertandingan dengan tekanan tinggi sangat dibutuhkan untuk membentuk karakter dan mental juara para pemain Indonesia.
"Kami membutuhkan ujian ini. Ini akan menjadi ujian besar bagi kami dan semoga dapat membentuk mentalitas yang tepat saat kami melanjutkan perjalanan di turnamen ini," katanya.
Kekalahan dari Vietnam membuat posisi Timnas Indonesia di klasemen Grup A belum aman.
Karena itu, kemenangan atas Singapura menjadi target utama agar peluang lolos ke babak semifinal tetap terbuka.
Herdman meminta para pemain melupakan hasil buruk pada laga sebelumnya dan fokus sepenuhnya menghadapi tantangan di kandang Singapura.
Ia menilai lawan memiliki organisasi permainan yang disiplin dan sulit ditembus.
"Pada saat seperti ini kami harus fokus pada proses. Bermain di kandang lawan selalu menghadirkan tekanan,
apalagi menghadapi tim yang bagus dan terorganisasi dengan baik. Mereka telah membuktikan sepanjang turnamen bahwa mereka sulit dikalahkan," ucapnya.
Pelatih berusia 51 tahun itu juga memberikan apresiasi terhadap kualitas pertahanan Singapura yang menjadi salah satu kekuatan utama mereka di Piala AFF 2026.
Baca Juga: Anggota DPR-RI Bambang Haryo Sebut Sinergi Stakeholder Jadi Kunci Keselamatan Transportasi Laut
"Mereka jarang kebobolan dan memiliki mentalitas kolektif yang kuat. Kami memahami tantangan yang akan dihadapi. Mereka adalah lawan yang tangguh," tutur Herdman.
Meski demikian, ia tetap optimistis Timnas Indonesia mampu memberikan perlawanan. Herdman menegaskan skuad Garuda memiliki pemain-pemain berpengalaman yang siap tampil di laga bertekanan tinggi.
"Kami juga tahu siapa diri kami. Kami adalah tim yang kuat dan memiliki beberapa pemain yang sangat berpengalaman," ujarnya.
Laga Singapura kontra Indonesia diprediksi menjadi salah satu pertandingan paling menentukan di Grup A Piala AFF 2026.
Tambahan tiga poin akan membuka jalan Timnas Indonesia menuju semifinal, sedangkan hasil negatif dapat mengakhiri langkah skuad Garuda di turnamen Asia Tenggara tersebut.
Seluruh perhatian kini tertuju pada kemampuan Herdman meracik strategi setelah kekalahan dari Vietnam.
Pertandingan melawan Singapura akan menjadi pembuktian apakah Timnas Indonesia mampu bangkit dan menjaga asa meraih gelar Piala AFF 2026.
Editor : Rahmat Adhy Kurniawan
Sumber : ANTARA