RADAR SURABAYA – Liverpool FC resmi menunjuk pelatih asal Spanyol, Andoni Iraola, sebagai pelatih kepala baru untuk menghadapi musim 2026/2027.
Pria berusia 43 tahun itu menggantikan posisi Arne Slot yang meninggalkan klub pada akhir musim lalu.
Penunjukan Iraola menjadi salah satu langkah besar Liverpool dalam menyusun proyek baru demi menjaga daya saing di kompetisi domestik maupun Eropa.
Sebelum menerima tawaran Liverpool, Iraola sukses menjalani tiga musim impresif bersama AFC Bournemouth.
Ia mencatat sejarah dengan membawa Bournemouth lolos ke kompetisi Eropa untuk pertama kalinya setelah finis di peringkat keenam Liga Inggris musim 2025/2026.
Baca Juga: Indonesia vs Oman: John Herdman Incar Kemenangan Perdana Garuda Setelah 38 Tahun
"Saya sangat antusias. Semua orang tahu Liverpool adalah klub besar, salah satu yang terbesar di dunia," ujar Iraola dalam wawancara perdananya dengan media resmi klub.
Menurutnya, Liverpool memiliki daya tarik yang sulit ditandingi klub lain, mulai dari atmosfer stadion, dukungan suporter, kualitas pemain, hingga peluang untuk bersaing memperebutkan trofi.
"Kesempatan melatih pemain-pemain top dan bertarung untuk meraih gelar membuat tantangan ini sangat menarik. Saya tidak sabar untuk memulai," katanya.
Rekam Jejak Andoni Iraola
Iraola lahir di wilayah Basque, Spanyol, dan dikenal sebagai salah satu bek kanan terbaik yang pernah dimiliki Athletic Club. Selama 12 musim membela klub tersebut, ia mencatat lebih dari 500 penampilan.
Ia juga sempat memperkuat Spain National Football Team dengan tujuh penampilan sebelum mengakhiri karier bermain bersama New York City FC di Amerika Serikat.
Karier kepelatihannya dimulai pada 2018 saat menangani AEK Larnaca. Bersama klub Siprus tersebut, Iraola berhasil meraih gelar Piala Super Siprus.
Setelah itu, ia melatih CD Mirandés sebelum bergabung dengan Rayo Vallecano pada 2020.
Di klub tersebut, Iraola sukses membawa Rayo promosi ke La Liga pada musim pertamanya.
Prestasi itu membuat namanya semakin diperhitungkan hingga akhirnya direkrut Bournemouth pada 2023.
Baca Juga: Timnas Indonesia U-19 Hajar Timor Leste 3-0 di Piala AFF U-19 2026
Tugas Berat Mengembalikan Liverpool ke Puncak
Keberhasilan Iraola membawa Bournemouth tampil kompetitif di Premier League menjadi alasan utama Liverpool memilihnya sebagai suksesor Arne Slot.
Manajemen The Reds berharap pelatih asal Spanyol tersebut mampu menerapkan gaya permainan agresif dan intensitas tinggi yang selama ini menjadi ciri khas tim asuhannya.
Kini, Iraola akan fokus mempersiapkan skuad Liverpool untuk menghadapi musim baru, termasuk kompetisi Liga Inggris, Piala FA, Piala Liga, dan turnamen Eropa.
Dengan reputasi yang terus menanjak dan pengalaman membangun tim dari bawah, Iraola diharapkan mampu membawa Liverpool kembali menjadi penantang serius gelar juara di berbagai kompetisi.(rak)
Editor : Rahmat Adhy Kurniawan