RADAR SURABAYA – Liam Delap resmi bergabung dengan Chelsea dari Ipswich Town dengan nilai transfer £30 juta (Rp662,3 miliar).
Penyerang muda Inggris itu akan mengenakan nomor punggung 9 di Stamford Bridge, angka yang dikenal dengan "kutukan" bagi para striker The Blues.
Pemain berusia 22 tahun ini menjadi rekrutan kedua pelatih baru Enzo Maresca pada musim panas 2025, menyusul kedatangan Dario Essugo.
Delap akan menjadi bagian dari skuad yang dipersiapkan untuk kembali berlaga di Liga Champions musim depan.
Chelsea Resmi Umumkan Nomor Punggung Delap
Setelah kesepakatan tercapai pekan lalu dan Delap menjalani tes medis, ia menandatangani kontrak jangka panjang pada Rabu (4/6).
Chelsea kemudian mengonfirmasi bahwa Delap akan mengenakan nomor punggung 9, angka yang selama bertahun-tahun menjadi momok bagi para penyerang Stamford Bridge.
Pierre-Emerick Aubameyang adalah pemain terakhir yang memakai nomor tersebut pada 2023, namun hanya dalam waktu singkat.
Daftar Striker Chelsea yang Gagal dengan Nomor Punggung 9
Nomor punggung 9 di Chelsea telah menjadi simbol tekanan besar. Banyak striker top dunia yang gagal bersinar saat mengenakan angka ini:
Romelu Lukaku: Bergabung kembali pada 2021 dengan rekor £98 juta, namun kembali gagal menyesuaikan diri dan dipinjamkan ke Inter dan Roma sebelum akhirnya dijual ke Napoli pada 2024.
Gonzalo Higuain: Hanya mencetak 5 gol dalam 18 laga setelah didatangkan dari Juventus pada 2019.
Alvaro Morata: Mencetak 15 gol di musim pertamanya, namun anjlok di musim kedua dan kembali ke Spanyol.
Fernando Torres: Dibeli seharga £50 juta dari Liverpool, namun hanya mencetak 6 gol liga di musim pertamanya dan kesulitan menemukan performa terbaiknya.
Radamel Falcao: Hanya mencetak satu gol di Liga Primer.
Franco Di Santo: Tidak mencetak gol dalam 16 penampilan.
Nomor 9 Tak Selalu untuk Striker
Menariknya, nomor 9 di Chelsea tidak selalu dikenakan oleh striker. Gelandang Steve Sidwell dan bek Khalid Boulahrouz sempat memakainya
pada pertengahan 2000-an. Keduanya gagal meninggalkan kesan mendalam dan hanya bertahan singkat.
Pengecualian: Jimmy Floyd Hasselbaink
Satu-satunya sosok yang dianggap sukses mengenakan nomor 9 Chelsea di era modern adalah Jimmy Floyd Hasselbaink.
Dibeli dari Atletico Madrid seharga £15 juta, ia mencetak 26 gol di musim debutnya dan total 87 gol selama empat musim di klub.
Delap Siap Buktikan Diri di Piala Dunia Antarklub
Liam Delap berpeluang melakoni debutnya untuk Chelsea saat klub bertandang ke Amerika Serikat dalam ajang Piala Dunia Antarklub FIFA 2025. The Blues dijadwalkan menghadapi León (Meksiko) pada 16 Juni mendatang.
Dengan usia muda dan semangat baru di bawah kepemimpinan Enzo Maresca, Delap diharapkan mampu mengakhiri kutukan nomor 9 yang telah lama menghantui Chelsea.(rak)
Editor : Rahmat Adhy Kurniawan