RADAR SURABAYA – Gelandang Timnas Spanyol, Mikel Merino, mengaku gol penentu kemenangan yang membawanya menjadi pahlawan saat menghadapi Belgia pada babak perempat final Piala Dunia 2026 hanyalah sebuah kebetulan.
Meski kembali menjadi penentu kemenangan La Roja, pemain Arsenal itu memilih tetap merendah.
Spanyol memastikan tiket ke semifinal setelah mengalahkan Belgia di Stadion SoFi, Inglewood, Sabtu.
Gol kemenangan dicetak Merino hanya dua menit setelah masuk sebagai pemain pengganti.
Merino menilai keberhasilannya mencetak gol bukan karena faktor keberuntungan semata, melainkan hasil dari kesiapan setiap pemain yang mendapat kesempatan tampil.
"Itu terlihat seperti kebetulan. Jika Anda masuk dengan persiapan yang matang, hal itu bisa terjadi lagi.
Baca Juga: Norwegia vs Inggris: Putus Suplai Bola ke Erling Haaland, Waspadai Ancaman Kolektif Norwegia
Saya sangat senang. Saya ragu itu akan terjadi lagi, tetapi kita lihat saja nanti," ujar Merino, dikutip dari laman FIFA.
Gol tersebut menjadi gol kedua Merino sebagai pemain pengganti yang menentukan kemenangan Spanyol pada Piala Dunia 2026.
Sebelumnya, gelandang berusia 30 tahun itu juga mencetak gol kemenangan saat La Roja menyingkirkan Portugal pada babak 16 besar.
Kala itu, Merino masuk pada menit ke-85 menggantikan Dani Olmo dan mencetak gol pada masa injury time, tepatnya menit ke-90+1.
Skenario serupa kembali terulang saat menghadapi Belgia. Ia masuk pada menit ke-86 menggantikan Olmo, lalu hanya membutuhkan dua menit untuk membobol gawang lawan.
Merino mengatakan target utama Spanyol saat ini adalah membawa pulang trofi Piala Dunia 2026.
Baca Juga: Tour de France 2026: Tim Merlier Menang Dramatis di Bordeaux, Pogacar Masih Memimpin Klasemen Umum
Menurutnya, La Roja kini hanya membutuhkan dua kemenangan lagi untuk mewujudkan mimpi tersebut.
"Dua pertandingan lagi untuk menjuarai Piala Dunia adalah mimpi yang menjadi kenyataan. Semoga kami bisa mencapainya," kata Merino.
Sepanjang Piala Dunia 2026, Merino selalu tampil dalam enam pertandingan bersama Spanyol dan telah mengoleksi dua gol yang sama-sama menjadi penentu kemenangan.
Spanyol selanjutnya akan menghadapi Prancis pada babak semifinal Piala Dunia 2026 di Stadion AT&T, Arlington, Rabu (15/7) pukul 02.00 WIB.
Laga tersebut menjadi ujian berikutnya bagi La Roja dalam upaya mengakhiri penantian gelar juara dunia sejak 2010.(rak)
Editor : Rahmat Adhy Kurniawan