RADAR SURABAYA – Mimpi Cristiano Ronaldo mengakhiri karier Piala Dunia dengan trofi juara resmi pupus.
Spanyol memastikan langkah ke perempat final Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Portugal 1-0 berkat gol dramatis Mikel Merino pada masa injury time babak kedua, Selasa (7/7) WIB.
Gol kemenangan La Roja tercipta pada menit pertama tambahan waktu. Berawal dari pelanggaran terhadap Mikel Merino, Portugal masih sibuk memprotes keputusan wasit melalui Bernardo Silva.
Situasi itu dimanfaatkan Spanyol dengan cepat. Merino memainkan bola, bergerak menuju kotak penalti, lalu menerima umpan matang dari Ferran Torres sebelum menaklukkan kiper Diogo Costa.
Kemenangan ini mengantarkan Spanyol kembali ke babak perempat final Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak menjuarai edisi 2010 di Afrika Selatan.
Pada babak delapan besar, La Roja akan menghadapi pemenang laga Amerika Serikat kontra Belgia.
Sebaliknya, kekalahan tersebut menjadi penutup perjalanan Cristiano Ronaldo di Piala Dunia.
Kapten Portugal itu gagal membawa negaranya menembus perempat final untuk dua edisi Piala Dunia secara beruntun.
Meski gagal mengantar Portugal melangkah lebih jauh, Ronaldo tetap meninggalkan warisan luar biasa di level internasional.
Pemain berusia 41 tahun itu mengakhiri kariernya sebagai pemegang rekor pencetak gol terbanyak bersama tim nasional dengan 146 gol serta pemain dengan penampilan internasional terbanyak, yakni 233 pertandingan.
Mikel Merino Jadi Penentu Kemenangan Spanyol
Mikel Merino baru diturunkan pada menit ke-85. Namun, kehadirannya langsung memberikan dampak besar bagi permainan Spanyol.
Baca Juga: Jejak Naditira Pradesa Bungkul Masih Terlihat, Jadi Saksi Peradaban Awal Surabaya
Gelandang Arsenal tersebut menunjukkan ketenangan dan kecerdasan membaca situasi pada momen krusial.
Gol yang dicetaknya memastikan La Roja mempertahankan peluang merebut gelar Piala Dunia kedua dalam sejarah setelah sukses pada 2010.
Merino sebelumnya sempat diragukan masuk skuad Spanyol akibat cedera yang mengganggu penampilannya sepanjang musim bersama Arsenal.
Namun, kepercayaan pelatih akhirnya terbayar lunas lewat gol penentu kemenangan atas Portugal.
Rivalitas Panjang Spanyol vs Portugal
Duel Spanyol kontra Portugal kembali menghadirkan cerita berbeda dalam rivalitas panjang dua negara di Semenanjung Iberia yang telah berlangsung lebih dari satu abad.
Pertemuan kali ini menjadi kontras dibandingkan laga ikonik Piala Dunia 2018 ketika Cristiano Ronaldo mencetak hattrick untuk memaksakan hasil imbang 3-3 atas Spanyol pada fase grup.
Delapan tahun berselang, Ronaldo harus mengakhiri perjalanan Piala Dunia tanpa mampu membawa Portugal melangkah lebih jauh.
Kini, Spanyol melaju dengan penuh percaya diri ke babak perempat final, sementara Portugal dan Cristiano Ronaldo harus mengakhiri perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 dengan kekecewaan.
Editor : Rahmat Adhy Kurniawan