RADAR SURABAYA – Timnas Amerika Serikat memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Bosnia dan Herzegovina dengan skor 2-0 pada laga babak 32 besar di San Francisco Bay Area Stadium, Kamis (2/7) WIB.
Kemenangan tersebut menjadi catatan bersejarah bagi skuad asuhan Mauricio Pochettino.
Meski harus bermain dengan 10 pemain sejak pertengahan babak kedua akibat kartu merah yang diterima Folarin Balogun,
Amerika Serikat tetap mampu mempertahankan keunggulan hingga peluit panjang dibunyikan.
Balogun membuka keunggulan Amerika Serikat menjelang turun minum, sebelum Malik Tillman memastikan kemenangan melalui tendangan bebas spektakuler pada menit ke-82.
"Saya sangat bangga kepada seluruh pemain saya," kata Mauricio Pochettino seusai pertandingan.
Kemenangan Bersejarah bagi Amerika Serikat
Keberhasilan menembus babak 16 besar menjadi pencapaian penting bagi sepak bola Amerika Serikat.
Ini merupakan kemenangan pertama mereka di fase gugur Piala Dunia sejak edisi 2002, ketika tim yang ditangani Bruce Arena melangkah hingga babak perempat final.
Hasil tersebut juga membuat Amerika Serikat akan menghadapi Belgia pada babak 16 besar yang dijadwalkan berlangsung di Seattle.
Pulisic Langsung Mengancam
Amerika Serikat tampil agresif sejak menit-menit awal. Pada menit keempat, Christian Pulisic menusuk dari sisi kiri sebelum melepaskan tembakan keras yang masih mampu diblok Stjepan Radeljić.
Bosnia dan Herzegovina memberikan respons cepat. Sepuluh menit kemudian, Kerim Alajbegović hampir mencetak gol langsung dari sepak pojok melalui tendangan olimpico. Namun, kiper Matt Freese sigap menepis bola.
Baca Juga: Resmi Ukir Sejarah! Harry Kane Samai Just Fontaine dan Lewati Pele di Piala Dunia
Dominasi Amerika Serikat terus berlanjut. Sergiño Dest aktif membantu serangan dari sisi kanan, sedangkan Weston McKennie tampil dominan di lini tengah.
Gol Balogun Pecah Kebuntuan
Amerika Serikat sempat bersorak pada menit ke-32 saat Balogun mencetak gol setelah menerima umpan McKennie.
Namun, gol tersebut dianulir VAR karena sang penyerang lebih dulu berada dalam posisi offside.
Gol yang ditunggu akhirnya lahir pada menit ke-45. Berawal dari intersep Tim Ream, bola diteruskan kepada McKennie yang membiarkan bola mengalir ke Malik Tillman.
Bola sempat mengenai pemain Bosnia sebelum jatuh ke kaki Balogun yang dengan tenang menaklukkan kiper lawan.
Skor 1-0 bertahan hingga turun minum.
Bermain dengan 10 Pemain
Memasuki babak kedua, Bosnia kehilangan striker veteran Edin Džeko akibat cedera.
Petaka kemudian menghampiri Amerika Serikat pada menit ke-64. Balogun menerima kartu merah langsung setelah wasit Raphael Claus meninjau tayangan ulang VAR dan menilai sang penyerang melakukan pelanggaran terhadap Tarik Muharemović.
Unggul jumlah pemain, Bosnia meningkatkan tekanan. Namun, lini belakang Amerika Serikat tampil disiplin dan mampu menggagalkan berbagai peluang lawan.
Tendangan Bebas Tillman Segel Kemenangan
Saat Bosnia terus menyerang, Amerika Serikat justru berhasil menggandakan keunggulan.
Sergiño Dest dilanggar tepat di depan kotak penalti sehingga AS memperoleh tendangan bebas.
Malik Tillman yang menjadi eksekutor melepaskan tendangan melengkung indah melewati pagar hidup sebelum bersarang di sudut gawang Bosnia pada menit ke-82.
Gol tersebut memastikan kemenangan 2-0 sekaligus mengantarkan Amerika Serikat ke babak 16 besar.
Christian Pulisic mengaku bangga dengan semangat juang timnya yang tetap mampu tampil solid meski bermain dengan 10 orang.
"Kami harus berjuang keras. Pertandingan tidak berjalan sesuai rencana setelah kartu merah, tetapi itu menunjukkan kualitas tim kami. Kami membuktikan bahwa kami adalah tim yang tangguh," ujar Pulisic.
Tantang Belgia di Babak 16 Besar
Pada babak 16 besar, Amerika Serikat akan kembali bertemu Belgia. Pertemuan ini menjadi kesempatan bagi tim asuhan Mauricio Pochettino untuk membalas kekalahan 2-5 yang mereka alami dalam laga uji coba beberapa waktu lalu.
Berkat kemenangan heroik atas Bosnia dan Herzegovina, kepercayaan diri Amerika Serikat meningkat.
Bermain dengan 10 orang tidak menghalangi mereka mengamankan tiket ke fase berikutnya sekaligus menjaga asa melangkah lebih jauh di Piala Dunia 2026.(rak)
Editor : Rahmat Adhy Kurniawan