RADAR SURABAYA – Kanada memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Afrika Selatan dengan skor tipis 1-0 pada babak 16 besar, Senin (29/6) dini hari WIB.
Gol dramatis Stephen Eustaquio pada masa injury time babak kedua menjadi penentu kemenangan sekaligus mengantar Les Rouges mencatat sejarah baru di ajang sepak bola paling bergengsi di dunia.
Bermain di Stadion SoFi, Inglewood, California, pertandingan berlangsung ketat sejak menit awal.
Kanada tampil dominan dalam penguasaan bola dan menciptakan sejumlah peluang, tetapi kokohnya pertahanan Afrika Selatan membuat skor tetap imbang hingga memasuki tambahan waktu.
Saat laga tampak akan berlanjut ke babak perpanjangan waktu, Stephen Eustaquio muncul sebagai pahlawan.
Baca Juga: Inggris vs RD Kongo: Jordan Pickford Tegaskan Inggris Tak Mau Adu Penalti di Piala Dunia 2026
Gelandang yang juga memperkuat Los Angeles FC itu melepaskan tendangan voli spektakuler dari luar kotak penalti pada menit kedua injury time.
Bola meluncur deras ke sudut bawah gawang Ronwen Williams tanpa mampu dihentikan.
Gol tersebut menjadi satu-satunya gol dalam pertandingan sekaligus memastikan kemenangan bersejarah Kanada.
Ini merupakan kemenangan pertama Kanada di fase gugur Piala Dunia.
Usai peluit panjang berbunyi, pelatih Jesse Marsch mengumpulkan seluruh pemainnya di tengah lapangan. Dengan penuh emosi, ia memuji perjuangan anak asuhnya.
"Kalian adalah pahlawan Kanada! Pahlawan Kanada!" ujar Marsch.
Kanada Ukir Sejarah di Piala Dunia 2026
Kanada sebelumnya memainkan seluruh laga fase grup di hadapan pendukung sendiri di Toronto dan Vancouver.
Namun, kekalahan 1-2 dari Swiss pada laga terakhir fase grup membuat mereka harus menjalani pertandingan babak 16 besar di Amerika Serikat.
Meski tampil jauh dari kandang, dukungan untuk Kanada tetap terasa dominan di Stadion SoFi.
Ribuan suporter Kanada memadati tribun bersama warga lokal Los Angeles yang memberikan dukungan, termasuk para penggemar LAFC yang mengenakan jersey Stephen Eustáquio.
Baca Juga: Fakultas Kedokteran Masih Jadi Favorit, Unair Terima 1.200 Mahasiswa Baru Jalur Mandiri 2026
Afrika Selatan Tampil Gigih
Afrika Selatan, yang dikenal dengan julukan Bafana Bafana, memberikan perlawanan sengit.
Penjaga gawang Ronwen Williams tampil impresif dengan mencatat lima penyelamatan penting yang membuat timnya bertahan hingga penghujung pertandingan.
Meski lebih banyak tertekan, Afrika Selatan beberapa kali menciptakan peluang berbahaya melalui serangan balik.
Namun, rapatnya pertahanan Kanada membuat mereka gagal mencetak gol.
Tantang Belanda atau Maroko
Berkat kemenangan ini, Kanada melangkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026. Tim asuhan Jesse Marsch akan menghadapi pemenang pertandingan Belanda melawan Maroko di Houston pada Sabtu, 4 Juli.
Keberhasilan ini menjadi pencapaian terbesar Kanada dalam sejarah keikutsertaannya di Piala Dunia sekaligus mempertegas status mereka sebagai salah satu tim yang patut diperhitungkan pada edisi 2026.(rak)
Editor : Rahmat Adhy Kurniawan