SURABAYA - Mantan juara dunia tinju kelas berat Anthony Joshua terlalu tangguh untuk Francis Ngannou. Pada pertarungan di Kingdom Arena Riyadh, Sabtu (9/3), Joshua menjatuhkan Ngannou di ronde kedua.
Petinju Inggris itu mampu menjatuhkan mantan juara kelas berat UFC kelahiran Kamerun berusia 37 tahun.
Ngannou merupakan seorang pemula di tinju profesional dengan naik ring dua kali. Ia jatuh ke ke kanvas pada awal ronde kedua setelah dagunya dihajar Joshua .
Francis Ngannou sebenarnya sudah terjatuh pada ronde pertama. Walau demikian, Ngannou masih bisa berdiri guna melanjutkan pertarungan melawan Anthony Joshua hingga bel ronde pertama berbunyi.
Pada ronde kedua, Anthony Joshua kembali menjatuhkan Ngannou melalui pukulan tangan kanan yang eksplosif dan dahsyat dan tidak bisa bangun lagi.
Ini kemenangan keempat beruntun bagi Joshua usai kalah dari petinju Ukraina Oleksandr Usyk.
Joshua kini mencatatkan rekor 28-3, di mana satu kekalahan lain didapatnya dari Andy Ruiz Jr secara TKO.
Komentar selepas pertarungan, Joshua mengatakan bahwa dirinya meminta agar Ngannou tidak berhenti bertanding tinju.
Ngannou memang mantan petarung MMA. Ia bahkan pernah menjadi juara kelas berat UFC.
“Saya mengatakan kepadanya (Ngannou) agar tidak meninggalkan tinju,” tutur Anthony Joshua, dikutip dari BBC Sports.
“Dia sudah menjalani dua pertarungan tinju dan ini tidak mengurangi kemampuannya,” tambah Joshua.
Bagi Anthony Joshua, duel lawan Ngannou ini menjadi pertarungannya keempat dalam 11 bulan terakhir.
Artinya, petinju berumur 34 tahun itu masih mempunyai kesempatan terbuka untuk kembali meraih gelar juara dunia.
Promotor petinju asal Inggris, Eddie Hearn, memberikan apresiasi atas keberhasilan Anthony Joshua mengalahkan Ngannou.
“Saya sangat bangga kepada (Joshua) karena ada tekanan yang sangat besar,” ungkap Eddie Hearn.
“Jika kami menang pertarungan ini, maka dia bakal melawan pemenang antara Tyson Fury vs Oleksandr Usyk,” tegas Eddie Hearn.
Selama konferensi pers pasca pertarungan, Joshua menyebut dirinya adalah juara dunia versi WBC, merunut dari pertarungan antara Tyson Fury vs Francis Ngannou.
Joshua berkata: 'Francis Ngannou mengalahkan juara dunia kelas berat WBC. Saya seharusnya menjadi juara dunia kelas berat WBC sekarang! Dia petarung yang hebat'.
Acara utama 'Knockout Chaos' adalah pertarungan tinju kedua Ngannou, setelah juga kalah telak dari Fury ketika mereka bertemu kembali pada Oktober tahun lalu.
Namun kemenangan ini dinilai penuh kontroversi. Ngannou dianggap lebih layak meraih kemenangan atas Fury.
Petarung berdarah Kamerun itu berhasil melakukan knock down terhadap Fury di ronde ketiga. Selain itu sebuah hook Ngannou di ronde kedua membuat dahi Fury berdarah.
Banyak orang, termasuk Joshua, percaya bahwa Ngannou telah memenangkan laga tersebut setelah menjatuhkan Tyson Fury ke atas kanvas dengan sebuah knockdown yang menakjubkan.(rak)
Editor : Rahmat Adhy Kurniawan