RADAR SURABAYA – Pelatih Hansi Flick menegaskan Barcelona siap menghadapi tantangan berat saat bertandang ke markas Newcastle United pada leg pertama babak 16 besar UEFA Champions League di St James' Park, Selasa malam WIB.
Menurut Flick, pertandingan tandang tersebut menjadi salah satu laga paling penting bagi Barcelona musim ini. Ia menilai atmosfer stadion yang terkenal fanatik akan menjadi ujian besar bagi tim tamu.
“Ini adalah salah satu tantangan terpenting musim ini dan kami semua siap untuk itu,” ujar Flick dalam konferensi pers jelang pertandingan yang dikutip dari laman resmi klub, Senin (9/3).
Pelatih asal Jerman itu memastikan skuad Barcelona telah melakukan persiapan maksimal untuk menghadapi wakil Inggris tersebut.
Waspadai Intensitas Newcastle
Flick juga menyoroti gaya permainan Newcastle yang dinilai sangat intens, terutama saat melakukan serangan balik cepat.
Menurutnya, Barcelona harus tampil disiplin jika ingin meraih hasil positif pada leg pertama.
“Kami akan menemukan atmosfer yang luar biasa di sana melawan tim yang sangat intens, cepat dalam serangan balik, dan kuat dalam bertahan. Kami sendiri harus bertahan dengan sangat baik,” kata Flick.
Ia menambahkan bahwa kekuatan Newcastle tidak hanya terletak pada permainan agresif, tetapi juga dukungan penuh suporter di St James’ Park yang kerap memberikan tekanan besar bagi tim lawan.
Leg Pertama Sangat Menentukan
Meski duel babak 16 besar Liga Champions dimainkan dalam dua leg, Flick menilai hasil leg pertama akan sangat menentukan arah persaingan menuju babak berikutnya.
Karena itu, Barcelona menargetkan hasil positif dalam laga tandang agar memiliki modal penting saat menjalani leg kedua di kandang.
Rekor Pertemuan Musim Ini
Barcelona dan Newcastle sebenarnya sudah pernah bertemu pada musim ini di fase liga Liga Champions. Saat itu, klub asal Katalonia berhasil meraih kemenangan 2-1 atas The Magpies.
Dua gol Barcelona dicetak oleh Marcus Rashford, sementara satu gol Newcastle disumbangkan oleh Anthony Gordon.
Hasil tersebut menjadi modal psikologis bagi Barcelona jelang pertemuan kembali di babak gugur. Namun, Flick menegaskan timnya tidak boleh meremehkan Newcastle yang dipastikan tampil lebih agresif di hadapan pendukung sendiri.
Dengan atmosfer panas St James’ Park dan intensitas permainan Newcastle, duel ini diprediksi menjadi salah satu pertandingan paling menarik pada babak 16 besar Liga Champions musim ini.(rak)
Editor : Rahmat Adhy Kurniawan