RADAR SURABAYA– Arsenal semakin kukuh di puncak klasemen Liga Inggris 2025/2026 setelah menaklukkan rival sekota, Chelsea, dengan skor 2-1 pada pekan ke-28 di Stadion Emirates, London, Minggu (2/3/2026) waktu setempat.
Kemenangan krusial ini membuat The Gunners mengoleksi 64 poin dari 29 pertandingan, unggul lima angka atas pesaing terdekat, Manchester City.
Sementara itu, Chelsea harus puas tertahan di posisi keenam dengan 45 poin dari 28 laga, terpaut enam poin dari zona empat besar.
Duel Sengit di Emirates Stadium
Bermain di kandang sendiri, Arsenal langsung tampil agresif sejak menit awal. Tekanan tuan rumah membuahkan hasil pada menit ke-21 lewat gol William Saliba.
Bek asal Prancis itu sukses memanfaatkan umpan sundulan Gabriel Magalhaes dalam situasi bola mati untuk membawa Arsenal unggul 1-0.
Chelsea mencoba merespons dengan permainan cepat dari sisi sayap. Namun, sejumlah peluang yang tercipta masih mampu diamankan lini pertahanan Arsenal dan kiper David Raya.
Menjelang turun minum, Chelsea berhasil menyamakan kedudukan. Gol tersebut tercipta akibat gol bunuh diri Piero Hincapie yang gagal mengantisipasi sepak pojok Reece James pada menit ke-45+2. Skor 1-1 bertahan hingga babak pertama usai.
Timber Jadi Penentu Kemenangan
Memasuki babak kedua, tempo pertandingan semakin meningkat. Chelsea sempat mengancam melalui sundulan Joao Pedro, tetapi Raya tampil sigap di bawah mistar.
Arsenal akhirnya kembali memimpin pada menit ke-66. Kali ini, Jurrien Timber mencatatkan namanya di papan skor setelah menyambut umpan sepak pojok Declan Rice dengan sundulan terarah. Skor berubah menjadi 2-1 untuk keunggulan tuan rumah.
Petaka datang bagi Chelsea pada menit ke-70 setelah Pedro Neto menerima kartu kuning kedua akibat pelanggaran terhadap Gabriel Martinelli. Bermain dengan 10 orang membuat tim tamu kesulitan mengembangkan permainan.
Meski demikian, Chelsea sempat mencetak gol di menit-menit akhir melalui Liam Delap. Namun, wasit menganulir gol tersebut karena lebih dahulu terjadi offside dalam proses serangan.
Arsenal Kian Percaya Diri dalam Perburuan Gelar
Tambahan tiga poin ini semakin mempertegas posisi Arsenal dalam persaingan gelar Liga Inggris musim ini.
Konsistensi di laga-laga besar menjadi modal penting bagi skuad asuhan Mikel Arteta dalam menjaga jarak dari Manchester City.
Di sisi lain, Chelsea harus segera bangkit jika ingin menjaga asa finis di empat besar dan mengamankan tiket kompetisi Eropa musim depan.
Dengan kompetisi yang masih menyisakan beberapa pekan, persaingan papan atas Liga Inggris dipastikan semakin panas.
Namun untuk saat ini, Arsenal menunjukkan mental juara dengan kemenangan penting atas rival sekota mereka.(rak)
Editor : Rahmat Adhy Kurniawan