RADAR SURABAYA — Arsenal akan menjamu Brighton & Hove Albion di Stadion Emirates, Sabtu (27/12) pukul 22.00 WIB, dalam lanjutan pekan krusial Premier League.
Laga ini menjadi kesempatan penting bagi The Gunners untuk mempertahankan posisi puncak klasemen sekaligus menjaga momentum positif mereka dalam perburuan gelar Liga Inggris musim ini.
Pasukan Mikel Arteta kembali menguasai puncak klasemen pada Hari Natal setelah meraih kemenangan tipis 1-0 atas Everton pada 20 Desember lalu.
Gol tunggal Viktor Gyokeres melalui titik putih membawa Arsenal unggul dua poin dari pesaing terdekat mereka, Manchester City.
Arsenal di Jalur Juara
Musim ini menjadi musim kelima dalam sejarah Premier League di mana Arsenal memimpin klasemen saat Natal.
Namun, catatan tersebut selalu berujung kekecewaan di masa lalu. Arteta kini bertekad mengubah sejarah.
Di bawah komandonya, Arsenal berkembang menjadi tim dengan keseimbangan taktik, kedalaman skuad, serta konsistensi permainan yang mengesankan.
Dari 17 pertandingan liga, Arsenal meraih 12 kemenangan, hanya sekali kehilangan poin di kandang, dan mencatatkan rekor pertahanan terbaik dengan hanya enam kebobolan.
Di Emirates Stadium, Arsenal tampil dominan. Mereka tak terkalahkan dalam delapan laga kandang liga, mencetak 25 gol, dan menundukkan hampir semua lawan yang datang.
Rekor Menarik Kontra Brighton
Meski tampil perkasa musim ini, Arsenal memiliki rekor kandang yang relatif seimbang saat menghadapi Brighton.
Dari delapan pertemuan Premier League di Emirates, Arsenal hanya meraih tiga kemenangan.
Namun dalam lima laga kandang terakhir, Arsenal selalu menang — rekor terbaik kedua era Arteta setelah torehan 10 kemenangan beruntun pada 2022.
Dalam empat pertemuan terakhir kontra Brighton, Arsenal tak terkalahkan (dua menang, dua imbang), termasuk dua hasil imbang 1-1 musim lalu yang diwarnai drama kartu merah Declan Rice dan gol penyelamat Joao Pedro.
Brighton Cari Momentum
Brighton datang ke London dengan kondisi yang kurang ideal. Tim asuhan Fabian Hurzeler belum meraih kemenangan dalam empat pertandingan terakhir Premier League, meski hanya menelan dua kekalahan dari delapan laga terakhir.
Produktivitas gol menjadi masalah utama The Seagulls. Mereka gagal mencetak gol sebelum turun minum dalam 12 dari 17 laga musim ini dan hanya mencetak satu gol dalam tiga pertandingan terakhir.
Meski demikian, Brighton memiliki catatan unik: setiap kali mereka mencetak gol di Emirates Stadium, mereka selalu pulang membawa poin.
Faktor Pemain & Rotasi
Arsenal kemungkinan melakukan rotasi karena jadwal padat. David Raya akan kembali mengawal gawang dan berpeluang mencatatkan penampilan ke-150 di Premier League.
Martin Odegaard, Declan Rice, dan Martin Zubimendi diprediksi kembali memperkuat lini tengah, sementara Bukayo Saka dan Viktor Gyokeres akan menjadi tumpuan serangan.
Namun Arsenal masih kehilangan sejumlah pemain penting seperti Gabriel Magalhaes, Ben White, Kai Havertz, serta talenta muda Max Dowman.
Brighton mendapat kabar baik dengan kembalinya Lewis Dunk dan Diego Gomez dari skorsing, sementara Danny Welbeck dan Jan Paul van Hecke masih dalam pemantauan kebugaran.
Prediksi Jalannya Pertandingan
Dengan stabilitas permainan, kedalaman skuad, serta dukungan publik Emirates, Arsenal berada di atas angin. Brighton diperkirakan akan bermain rapat dan mengandalkan serangan balik melalui Mitoma dan Rutter.
Namun jika Arsenal mampu mempertahankan tempo seperti saat mengalahkan Crystal Palace di EFL Cup, kemenangan tampak berada di tangan tuan rumah.
Kemenangan ini akan semakin memperkuat posisi Arsenal di puncak klasemen dan menjaga tekanan terhadap Manchester City dalam perburuan gelar Premier League musim 2025/2026.(rak)