RADAR SURABAYA - Newcastle United dan Chelsea akan saling bentrok dalam lanjutan Premier League pekan ke-17 di St James’ Park, Sabtu (20/12) malam WIB.
Kedua tim sama-sama datang dengan kepercayaan diri tinggi usai memastikan langkah ke semifinal Piala Liga Inggris (EFL Cup) pada pertengahan pekan.
Pertandingan ini menjadi sorotan karena mempertemukan dua tim yang tengah bersaing ketat di papan tengah dan atas klasemen, sekaligus menguji rekor kuat Newcastle di kandang melawan solidnya pertahanan Chelsea.
Modal Positif Newcastle, Kandang Jadi Senjata Utama
Newcastle baru saja meraih kemenangan dramatis 2-1 atas Fulham di perempat final Piala Liga.
Gol penentu dicetak pemain akademi Lewis Miley pada menit ke-92, sementara Yoane Wissa mencatatkan gol pada starter perdananya bersama The Magpies.
Di Liga Inggris, pasukan Eddie Howe saat ini berada di peringkat ke-12 klasemen dengan 22 poin dari 16 laga.
Meski posisi tersebut tampak biasa saja, Newcastle hanya tertinggal empat poin dari zona lima besar, membuat peluang mereka tetap terbuka.
St James’ Park kembali menjadi tumpuan. Sebanyak 72,7 persen poin Newcastle musim ini diraih di kandang.
Mereka juga selalu mencetak dua gol dalam lima laga kandang liga terakhir. Secara statistik, Newcastle mencatat rata-rata dua gol per pertandingan kandang di era Howe.
Rekor pertemuan pun berpihak pada tuan rumah. Newcastle memenangi dua laga terakhir kontra Chelsea dengan skor identik 2-0 dan selalu menang dalam tiga laga kandang Premier League terakhir melawan The Blues.
Chelsea Percaya Diri, Pertahanan Jadi Kunci
Chelsea datang dengan momentum positif usai menaklukkan Cardiff City 3-1 di Piala Liga, menyusul kemenangan 2-0 atas Everton di Premier League.
Hasil tersebut menjadi angin segar bagi pasukan Enzo Maresca setelah periode sulit sebelumnya.
The Blues kini fokus menjaga posisi empat besar klasemen sekaligus berupaya memangkas jarak delapan poin dari pemuncak klasemen, Arsenal.
Laga di St James’ Park menjadi awal dari rangkaian ujian berat, sebelum menghadapi Aston Villa, Bournemouth, Manchester City, dan Fulham.
Chelsea tercatat sebagai tim keempat tersubur Premier League musim ini dengan 27 gol. Namun, kekuatan utama mereka justru terletak pada lini belakang.
Chelsea telah mencatat delapan clean sheet, terbanyak di liga bersama Arsenal, serta membukukan empat nirbobol dalam lima laga tandang terakhir.
Kabar Tim: Newcastle Pincang, Chelsea Hampir Full Team
Newcastle masih dilanda badai cedera. Tino Livramento, Dan Burn, Nick Pope, Kieran Trippier, Sven Botman, William Osula, dan Emil Krafth dipastikan absen. Lewis Hall masih diragukan tampil, meski memiliki peluang masuk skuad.
Keterbatasan bek membuat Eddie Howe berpotensi kembali memainkan Lewis Miley sebagai bek kanan.
Nick Woltemade diperkirakan memimpin lini serang, dengan Anthony Gordon dan Anthony Elanga mengisi sektor sayap.
Di kubu Chelsea, absennya Estevao Willian, Liam Delap, Levi Colwill, Romeo Lavia, dan Dario Essugo sedikit mengurangi opsi rotasi.
Namun, kembalinya Moises Caicedo usai menjalani skorsing menjadi suntikan penting di lini tengah.
Cole Palmer diprediksi kembali mengisi peran gelandang serang, sementara Joao Pedro dipercaya sebagai ujung tombak. Pedro Neto dan Alejandro Garnacho berpeluang menjadi starter setelah tampil impresif pada laga sebelumnya.
Perkiraan Susunan Pemain
Newcastle United:
Ramsdale; Miley, Schär, Thiaw, Hall; Tonali, Guimarães, Joelinton; Elanga, Woltemade, Gordon
Chelsea:
Sanchez; James, Chalobah, Fofana, Cucurella; Caicedo, Fernandez; Neto, Palmer, Garnacho; Pedro
Prediksi Pertandingan
Newcastle memiliki rekor kandang impresif dengan 37 kemenangan dari 60 laga Premier League melawan Chelsea—terbanyak dalam sejarah satu pertemuan di kompetisi ini.
Namun, solidnya pertahanan Chelsea dan kondisi fisik yang lebih segar membuat laga diprediksi berjalan ketat dan berakhir imbang.(rak)
Prediksi Skor: Newcastle United 2-2 Chelsea
Editor : Rahmat Adhy Kurniawan