RADAR SURABAYA — Klub elit Liga Inggris, Arsenal, dilaporkan tengah membidik pemain muda yang tengah naik daun dan kerap dibandingkan dengan mantan bintang Chelsea, Michael Essien, karena gaya bermainnya yang dianggap sangat mirip.
Arsenal menghabiskan sekitar £250 juta pada bursa transfer musim panas lalu untuk membentuk skuad yang kuat, dan kini merasakan hasilnya setelah menduduki puncak klasemen Liga Inggris dalam 11 pertandingan pertama.
Meski klub asal London Utara tersebut sebenarnya sudah cukup solid di lini tengah, mereka tetap membuka peluang untuk mendatangkan pemain muda berbakat guna memperdalam kualitas tim.
Menurut laporan Daily Mail, Arsenal sedang mengawasi secara ketat gelandang muda Caleb Yirenkyi dari FC Nordsjaelland yang tampil impresif di Denmark musim ini.
Gelandang berusia 19 tahun itu awalnya bermain sebagai gelandang kanan dan bahkan sempat diturunkan sebagai bek kanan pada debut internasionalnya pada Mei lalu.
Yirenkyi mengalami perubahan besar dalam permainannya setelah manajer FC Nordsjaelland, Jens Fonsskov Olsen, mengubah posisinya menjadi gelandang bertahan.
Proses ini juga mendapat kontribusi dari Essien yang kini berperan sebagai asisten manajer di klub Denmark tersebut, membantu sang remaja mengadaptasi peran barunya.
Transformasi Yirenkyi menjadi gelandang nomor enam membuat banyak penggemar dan pengamat membandingkannya dengan Michael Essien, dan kondisi ini menarik perhatian sejumlah klub besar, termasuk Arsenal.
Laporan menyebut bahwa Arsenal melihat Yirenkyi sebagai proyek jangka panjang. Namun, mereka bisa menghadapi persaingan dari rival Premier League seperti AFC Bournemouth.
Bournemouth menawarkan jalur cepat ke tim utama, dan pelatih mereka, Andoni Iraola, dikenal memiliki rekam jejak dalam mengembangkan pemain muda — faktor yang bisa sangat memengaruhi keputusan sang prospek.
Saat ini nilai Yirenkyi diperkirakan sekitar £20 juta (Rp 436 miliar). Arsenal juga dilaporkan tertarik mendatangkan gelandang Spanyol, Rodrigo Mendoza, namun masih ada keraguan mengenai di mana posisi yang akan dia tempati dalam skuad bertabur bintang tersebut.(rak)
Editor : Rahmat Adhy Kurniawan