RADAR SURABAYA — Jelang laga sengit Liga Champions 2025 antara Arsenal dan Atletico Madrid, pelatih The Gunners Mikel Arteta melontarkan pujian tinggi kepada pelatih lawan, Diego Simeone.
Arteta menyebut dirinya banyak belajar dari sosok Simeone yang dianggap sebagai teladan dalam hal dedikasi dan semangat juang di dunia sepak bola modern.
“Jelas, dia adalah sosok yang saya kagumi dan banyak saya pelajari darinya. Yang luar biasa dari dirinya adalah gairah dan semangat juangnya,” kata Arteta, dikutip dari laman resmi Arsenal, Senin (20/10).
Arteta menilai konsistensi Simeone selama lebih dari satu dekade di Atletico Madrid merupakan bukti nyata kualitas kepemimpinannya.
“Selama bertahun-tahun melatih di klub yang sama, dengan banyak pemain yang juga bertahan lama, dia masih mampu menularkan energi dan tekad untuk menang. Itu bukan hal mudah di lingkungan sepak bola modern,” ujarnya.
Simeone Jadi Inspirasi Arteta di Dunia Kepelatihan
Simeone telah memimpin Atletico Madrid sejak Desember 2011, menjadikannya salah satu pelatih dengan masa jabatan terlama di Eropa.
Di sisi lain, Arteta yang menangani Arsenal sejak Desember 2019 kini menjadi pelatih dengan masa kerja terlama kedua di Liga Inggris, setelah Pep Guardiola.
Bagi Arteta, keberhasilan Simeone mempertahankan performa tim di level tertinggi menjadi bukti kehebatan pelatih asal Argentina tersebut.
“Saya tidak mengenalnya secara pribadi, tetapi semua yang saya dengar tentangnya sangat positif.
Dia luar biasa dalam mempertahankan motivasi dan keyakinan para pemainnya,” tutur pelatih asal Spanyol itu.
Arteta juga meyakini Simeone memiliki kapasitas untuk meraih sukses di Liga Inggris bila suatu saat berkarier di sana.
“Kalau dia bisa sukses di Liga Champions — kompetisi tertinggi di Eropa, dia bisa sukses di mana pun,” tegas Arteta.
“Saya yakin karakter dan pengetahuannya yang mendalam tentang permainan bisa membawanya meraih hasil besar di mana saja.”
Rekor Gemilang Simeone Bersama Atletico Madrid
Sejak memegang kendali di Atletico, Simeone telah mempersembahkan sederet trofi bergengsi, di antaranya:
2 gelar LaLiga (2013–2014, 2020–2021)
2 gelar Liga Europa (2012 & 2018)
1 Copa del Rey (2013)
2 Piala Super UEFA (2012 & 2018)
2 kali finalis Liga Champions (2014 & 2016)
Konsistensi inilah yang membuat nama Simeone selalu diperhitungkan di kancah sepak bola Eropa.
Arsenal vs Atletico: Duel Strategi dan Disiplin
Menjelang laga Arsenal vs Atletico Madrid pada Selasa (21/10), Arteta mengakui bahwa dirinya mewaspadai kekuatan bertahan Los Rojiblancos yang dikenal sangat disiplin dan agresif.
“Yang paling terlihat dari mereka adalah keinginan untuk menang. Anda bisa merasakannya di setiap bola dan setiap inci lapangan,” ucap Arteta.
“Tingkat organisasi mereka sangat tinggi, begitu juga dengan disiplin. Mereka juga merekrut pemain dengan karakter dan kualitas yang sesuai dengan gaya permainan mereka — dan itu membuat mereka berbahaya.”
Arsenal tampil solid di dua laga awal Liga Champions musim ini dengan catatan tanpa kebobolan, sementara Atletico bangkit dari kekalahan 2–3 di markas Liverpool dengan kemenangan telak 5–1 atas Eintracht Frankfurt.
Pertemuan kedua tim di Emirates Stadium diprediksi bakal menjadi pertarungan taktik antara dua pelatih dengan filosofi berbeda — Arteta dengan gaya menyerang modern, dan Simeone dengan pertahanan baja khasnya.(rak)
Editor : Rahmat Adhy Kurniawan