RADAR SURABAYA- Arsenal akan menghadapi Athletic Bilbao dalam laga pembuka Liga Champions 2025-2026 pada Selasa malam di Stadion San Mames.
Laga ini menjadi pertemuan kompetitif pertama kedua tim, dengan The Gunners berambisi melanjutkan tren positif mereka di Eropa.
Arsenal Berburu Trofi Eropa Pertama Sejak 1994
Arsenal, yang dijuluki The Gunners, sedang menanjak di kancah Eropa sejak kembali ke Liga Champions.
Di bawah asuhan Mikel Arteta, mereka mencapai perempat final pada 2024 dan semifinal pada 2025, memberikan perlawanan sengit melawan juara Paris Saint-Germain.
Namun, trofi Eropa masih menjadi mimpi yang belum terwujud sejak Piala Winners UEFA 1994.
Setelah investasi besar senilai £250 juta pada bursa transfer musim panas, Arsenal menargetkan gelar ganda di Liga Primer Inggris dan Liga Champions.
Dengan torehan sembilan poin dari empat laga awal Liga Primer, mereka menunjukkan performa impresif, termasuk kemenangan 3-0 atas Nottingham Forest berkat brace Martin Zubimendi dan gol Viktor Gyokeres.
Kemenangan di San Mames bisa mencatatkan sejarah baru. Arsenal berpeluang menjadi tim pertama yang mengalahkan klub Spanyol dalam
enam laga beruntun di Piala Eropa/Liga Champions, setelah mengalahkan Real Madrid (2 kali), Sevilla (2 kali), dan Girona sejak 2023.
Athletic Bilbao: Penantang Basque dengan Motivasi Tinggi
Athletic Bilbao, yang hanya menggunakan pemain Basque, kembali ke Liga Champions untuk ketiga kalinya sejak 1992.
Musim lalu, mereka finis keempat di La Liga 2024-2025 dengan 70 poin, mengungguli Villarreal. Namun, pengalaman mereka di Liga Champions terbatas, dengan kegagalan lolos dari fase grup pada 1998-1999 dan 2014-2015.
Di bawah Ernesto Valverde, Athletic memulai La Liga 2025-2026 dengan tiga kemenangan beruntun atas Sevilla, Rayo Vallecano, dan Real Betis, sebelum secara mengejutkan kalah 0-1 dari Alavés akibat gol bunuh diri Álex Berenguer.
Kekalahan 7-1 dari Manchester United di semifinal Liga Europa musim lalu menjadi motivasi tambahan untuk tampil lebih baik di Eropa.
Berita Tim: Cedera Jadi Tantangan Kedua Kubu
Arsenal menghadapi masalah cedera jelang laga ini. Kapten Martin Odegaard kembali cedera bahu, sementara Bukayo Saka (hamstring), Kai Havertz (lutut), dan Gabriel Jesus (lutut) dipastikan absen.
William Saliba (pergelangan kaki) dan Christian Nørgaard (cedera) juga diragukan. Mikel Arteta kemungkinan akan merotasi skuad, mengandalkan kedalaman timnya menjelang laga melawan Manchester City di Liga Primer Inggris pekan depan.
Di kubu Athletic, Nico Williams absen karena cedera adduktor, sementara Aymeric Laporte tidak masuk skuad fase grup. Beñat Prados (lutut), Unai Egiluz (ACL), dan Yeray Álvarez (sanksi doping) juga absen.
Íñigo Lekue (adduktor) masih diragukan, tetapi kapten Iñaki Williams siap memimpin lini depan bersama Oihan Sancet dan Mikel Jauregizar.
Head-to-Head dan Statistik Penting
Meski ini pertemuan kompetitif pertama, Arsenal pernah mengalahkan Athletic Bilbao 3-0 di Piala Emirates 2025.
The Gunners juga punya rekor impresif melawan tim Spanyol, dengan lima kemenangan beruntun sejak 2023.
Sementara itu, Athletic Bilbao belum pernah lolos dari fase grup Liga Champions, menjadikan laga ini tantangan besar bagi mereka.
Prediksi Pertandingan
Meski rotasi di lini belakang mungkin melemahkan Arsenal, Athletic Bilbao tanpa Nico Williams kesulitan di sektor serang.
Dengan kualitas ofensif dari Viktor Gyokeres dan Gabriel Martinelli, Arsenal diprediksi memulai Liga Champions 2025-2026 dengan kemenangan meyakinkan.(rak)
Perkiraan Susunan Pemain:
- Athletic Bilbao:Simón; Ares, Vivian, Paredes, Berchiche; Vesga, Jauregizar; I. Williams, Sancet, Berenguer; Sannadi
-Arsenal:Raya; White, Mosquera, Hincapié, Lewis-Skelly; Merino, Zubimendi, Rice; Madueke, Gyokeres, Martinelli
Prediksi Skor: Athletic Bilbao 0-2 Arsenal
Editor : Rahmat Adhy Kurniawan