RADAR SURABAYA — Pelatih Liverpool, Arne Slot, menyatakan optimismenya jelang dimulainya musim baru Liga Primer Inggris 2025/2026.
The Reds akan mengawali perjalanan mempertahankan gelar dengan menjamu AFC Bournemouth di Anfield, Jumat (15/8) malam waktu setempat.
Slot mengakui timnya kehilangan sejumlah pemain penting, termasuk Ryan Gravenberch, Alexis Mac Allister, dan beberapa pilar lain. Meski demikian, ia menegaskan Liverpool sudah siap tempur.
“Kami kehilangan tiga atau empat pemain inti, bahkan lima hingga enam yang banyak bermain musim lalu. Tapi kami tetap siap memulai liga,” kata Slot dalam konferensi pers.
Tantangan Pertahankan Gelar
Slot menyebut mempertahankan gelar di Liga Primer sangat sulit karena persaingan ketat.
“Memenangkannya sekali saja sudah luar biasa, apalagi dua kali dalam beberapa tahun. Pesaing utama kami juga mendatangkan pemain baru, jadi tantangannya akan lebih berat,” ujarnya.
Waspadai Bournemouth
Meski musim lalu menang 3–0 atas Bournemouth, Slot menilai lawan mereka kali ini tetap berbahaya.
“Mereka intens, punya mentalitas kuat, dan selalu mampu merekrut pemain baru yang berkualitas. Laga tandang melawan mereka sulit, tapi kami siap,” ucapnya.
Fokus Perbaiki Pertahanan
Slot mengungkapkan fokus utama Liverpool adalah meningkatkan soliditas lini belakang.
“Standar di sini adalah 10 dari 10. Kami bermain baik, tapi ‘baik’ saja tidak cukup. Ada aspek tertentu yang harus ditingkatkan, terutama di bola mati,” tegasnya.
Peran Pemain Baru dan Duet Frimpong–Salah
Slot menilai bek kanan baru, Jeremie Frimpong, bisa memberi dampak positif untuk Mohamed Salah.
“Jeremie memberi ancaman tambahan di sisi kanan, sehingga Mo bisa mendapat lebih banyak ruang,” jelasnya.
Ia juga memuji gelandang Dominik Szoboszlai yang dinilai mampu bermain di dua peran berbeda dan memiliki pressing intensitas tinggi.
Liverpool akan memulai laga perdana Liga Primer musim ini dengan semangat mempertahankan gelar sekaligus menguji adaptasi pemain baru.
Pertandingan malam di Anfield diyakini akan menjadi ujian awal yang menantang bagi The Reds.(rak)
Editor : Rahmat Adhy Kurniawan