RADAR SURABAYA — Nottingham Forest terus menjaga asa tampil di Liga Champions musim depan setelah meraih kemenangan penting 2-1 atas West Ham United dalam lanjutan Liga Primer Inggris pada Minggu (18/5).
Gol dari Morgan Gibbs-White dan Nikola Milenkovic membawa Forest tetap bersaing di papan atas klasemen jelang pekan terakhir.
Dengan tambahan tiga poin ini, Nottingham Forest kini menempati posisi ketujuh dengan koleksi 65 poin dari 37 pertandingan.
Mereka hanya terpaut satu angka dari tiga tim yang saat ini berada di posisi ketiga hingga kelima, termasuk Chelsea, lawan mereka di pekan pamungkas musim ini. Secara poin, Forest juga sejajar dengan Manchester City yang berada di posisi keenam.
Gol Cepat Gibbs-White Redam Tekanan Awal
Pertandingan yang berlangsung di Stadion London dimulai dengan tensi tinggi. Namun, Forest berhasil meredam tekanan tuan rumah berkat gol cepat Morgan Gibbs-White pada menit ke-11.
Gelandang serang asal Inggris itu memanfaatkan kesalahan fatal dari kiper West Ham, Alphonse Areola, yang memberikan umpan liar. Gibbs-White tidak menyia-nyiakan peluang dan menceploskan bola ke gawang yang kosong.
Gol tersebut memberikan kepercayaan diri besar bagi tim tamu. Forest terus menekan pertahanan West Ham dan menjaga dominasi permainan di lini tengah.
Gol Kedua Penentu, Milenkovic Jadi Aktor Kunci
Setelah beberapa peluang gagal dikonversi menjadi gol, Forest menggandakan keunggulan pada menit ke-60.
Tendangan bebas dari Anthony Elanga sukses dimaksimalkan oleh Nikola Milenkovic. Bek asal Serbia itu menyambut bola dengan sundulan keras yang tak mampu dihalau Areola.
Meski West Ham sempat memperkecil ketertinggalan lewat gol Jarrod Bowen di menit-menit akhir, Forest mampu mempertahankan
keunggulan hingga peluit panjang berbunyi. Hasil ini membuat The Hammers tetap tertahan di peringkat ke-15 dengan 40 poin.
Laga Penentuan Kontra Chelsea Pekan Depan
Laga terakhir Nottingham Forest di musim ini akan berlangsung krusial. Mereka akan menjamu Chelsea yang kini berada di peringkat keempat.
Jika berhasil menang, Forest berpeluang besar lolos ke zona Liga Champions, tergantung pada hasil pertandingan tim-tim pesaing lainnya.
“Kemenangan ini sangat penting. Kami tahu apa yang dipertaruhkan, dan anak-anak tampil luar biasa,” ujar pelatih Forest Nuno Espirito Santo dalam konferensi pers usai laga. “Sekarang fokus kami sepenuhnya pada Chelsea.”
Statistik Kunci:
Penguasaan bola: West Ham 47% – 53% Nottingham Forest
Tembakan ke gawang: West Ham 4 – 6 Nottingham Forest
Pelanggaran: West Ham 12 – 10 Nottingham Forest
Pemain terbaik: Morgan Gibbs-White (1 gol, 3 umpan kunci)
Dengan momentum positif ini, para penggemar Forest boleh bermimpi melihat tim kesayangannya berlaga di kompetisi elite Eropa musim depan. Namun, segalanya akan ditentukan di pekan terakhir.(rak)
Editor : Rahmat Adhy Kurniawan