RADAR SURABAYA - Bintang sepak bola Brasil, Neymar, terpaksa dicoret dari skuad tim nasional untuk dua pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Kolombia dan Argentina.
Selain Neymar, dua pemain lain yang juga dicoret adalah Ederson (kiper Manchester City) dan Danilo (bek Juventus).
Keputusan ini diambil setelah Neymar mengalami cedera lutut, seperti dikutip dari pernyataan resmi yang dirilis oleh CBF (Confederação Brasileira de Futebol) pada Sabtu.
Neymar sebenarnya baru saja kembali ke performa terbaiknya setelah absen membela timnas Brasil selama satu setengah tahun akibat cedera.
Pemain berusia 31 tahun itu menunjukkan peningkatan signifikan sejak kembali ke klub masa kecilnya, Santos FC, pada Februari 2025.
Meski begitu, cedera lutut yang dialaminya memaksa pelatih Dorival Junior untuk tidak memanggilnya.
Neymar, yang merupakan pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah timnas Brasil dengan 79 gol, sempat diharapkan bisa menjadi penentu dalam dua laga penting ini.
Sebagai pengganti, Dorival memanggil Lucas Perri, Alex Sandro, dan Endrick, bintang muda yang sedang naik daun.
Brasil saat ini berada di posisi kelima klasemen sementara kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Amerika Selatan.
Mereka akan menghadapi Kolombia pada 20 Maret 2025, sebelum bertemu juara dunia Argentina di Buenos Aires lima hari kemudian.
Neymar sendiri baru saja mencetak gol pertamanya dalam 14 bulan terakhir pada dua pekan lalu, saat membawa Santos meraih kemenangan penting.
Namun, cedera lutut kembali menjadi penghalang bagi pemain yang pernah menjadi transfer termahal dunia ini.
Dengan absennya Neymar, fokus kini beralih ke pemain-pemain muda seperti Endrick, yang diharapkan bisa memberikan kontribusi besar dalam dua laga krusial ini.(rak)
Editor : Rahmat Adhy Kurniawan