RADAR SURABAYA - Pada Rabu malam, dua rival London, Arsenal dan Crystal Palace, akan bertemu di Emirates Stadium dalam pertandingan perempat final Piala EFL. Pertandingan ini menjadi kesempatan bagi kedua tim untuk memperebutkan tempat di semifinal.
Dalam pertemuan terakhir mereka di Premier League, Crystal Palace tampil lebih baik, mengalahkan Brighton & Hove Albion 3-1, sementara Arsenal hanya mampu bermain imbang 0-0 melawan Everton.
Meskipun Arsenal masih memimpin dengan selisih enam poin di klasemen Premier League, kegagalan mereka memanfaatkan kesempatan dalam pertandingan sebelumnya semakin menambah tekanan pada manajer Mikel Arteta.
Arsenal harus memperbaiki performa mereka, terutama di lini serang, setelah hasil imbang tanpa gol melawan Everton. Everton sendiri menampilkan permainan defensif yang solid, dengan Jordan Pickford sebagai bintang di bawah mistar gawang, membuat Arsenal frustrasi sepanjang pertandingan. Sementara itu, Crystal Palace, yang menempati posisi ke-15 di Liga Premier, tampil solid dengan kemenangan 3-1 atas Brighton di derby London.
Arsenal memiliki catatan buruk di perempat final Piala EFL, dengan hanya berhasil melaju ke semifinal dalam dua dari sepuluh penampilan terakhir mereka di kompetisi ini. Mereka juga belum meraih trofi Piala EFL sejak 1993. Namun, mereka memiliki catatan gemilang di babak sebelumnya, menghancurkan Bolton Wanderers 5-1 dan mengalahkan Preston North End 3-0 di babak ketiga dan keempat.
Di sisi lain, Crystal Palace yang mencapai semifinal Piala EFL pada tahun 1995, 2001, dan 2012, akan berusaha mengulang sejarah dan melangkah lebih jauh di turnamen ini. Mereka juga berhasil mengalahkan Aston Villa 2-1 di babak keempat setelah sebelumnya menyingkirkan Norwich City.
Menjelang pertandingan, Arsenal akan tanpa beberapa pemain kunci seperti Ben White dan Takehiro Tomiyasu yang cedera. Meskipun demikian, Arteta bisa memanfaatkan rotasi tim dengan memainkan pemain seperti Gabriel Jesus, Jorginho, dan Jakub Kiwior. Di pihak Crystal Palace, beberapa pemain juga absen, termasuk Adam Wharton dan Chadi Riad yang masih diragukan tampil.
Meskipun Crystal Palace mampu memberikan kejutan, Arsenal yang lebih kuat di kandang kemungkinan besar akan memesan tiket semifinal. Namun, pertandingan ini diprediksi akan menjadi laga yang sangat ketat dan penuh tantangan bagi kedua tim.(rak)
Prakiraan Susunan Pemain:
Arsenal
Raya; Timber, Saliba, Kiwior, Tierney; Nwaneri, Jorginho, Merino; Saka, Jesus, Sterling
Crystal Palace
Turner; Guehi, Chalobah, Lacroix; Munoz, Hughes, Lerma, Mitchell; Sarr, Eze; Nketiah
Prediksi Skor
Arsenal 1-0 Crystal Palace
Editor : Rahmat Adhy Kurniawan