RADAR SURABAYA- City Ground menjadi lokasi pertandingan seru Liga Primer Inggris pada Minggu sore, saat Nottingham Forest yang sedang dalam performa cemerlang menghadapi Newcastle United.
Tim asuhan Nuno Espirito Santo baru saja mencetak kemenangan telak 3-0 melawan West Ham United, mengamankan posisi mereka di tiga besar klasemen sementara Liga Primer Inggris.
Di sisi lain, Newcastle juga dalam kondisi penuh semangat setelah mengalahkan Arsenal di laga sebelumnya.
Nottingham Forest, dengan julukan The Tricky Trees, mencatat awal musim yang mengejutkan, bahkan mengungguli beberapa klub papan atas seperti Arsenal, Manchester United, Chelsea, dan Tottenham Hotspur.
Setelah kemenangan beruntun melawan Leicester City dan Crystal Palace, Forest sukses mengalahkan West Ham meski bermain melawan 10 pemain, dengan Chris Wood mencetak gol kedelapannya musim ini, diikuti Callum Hudson-Odoi dan Ola Aina yang turut menyumbang gol.
Forest kini terpaut enam poin dari Liverpool dan empat poin dari Manchester City, dan performa mereka di musim 2024-25 telah melampaui ekspektasi.
Di bawah asuhan Santo, yang berhasil membawa Wolverhampton Wanderers ke Eropa pada masa kepemimpinannya, Forest juga mencatat rekor pertahanan impresif di City Ground, hanya kebobolan tiga gol musim ini, menjadikan mereka tim dengan pertahanan kandang terbaik di Liga Inggris.
Sementara itu, Newcastle yang dilatih Eddie Howe, kini merayakan tiga tahun kepemimpinan Howe, mendapat kado istimewa dari Alexander Isak yang mencetak gol kemenangan atas Arsenal.
Meski demikian, Newcastle harus berjuang keras mempertahankan performa tandang mereka, setelah hanya meraih satu poin dari tiga laga terakhir melawan Fulham, Everton, dan Chelsea.
Sejarah mencatat, Newcastle memiliki rekor yang baik di City Ground, tidak pernah kalah dalam enam kunjungan terakhir mereka, dengan tiga kemenangan dan tiga hasil imbang.
Namun, Nottingham Forest tetap menjadi ancaman berkat lini belakang yang solid dan performa konsisten di bawah asuhan Santo.
Dengan James Ward-Prowse yang kembali tersedia dan Chris Wood siap menghadapi mantan timnya, pertandingan ini diprediksi akan berjalan ketat.
Meskipun Forest tampil dominan saat melawan West Ham, tantangan menghadapi Newcastle yang lengkap akan menjadi ujian berat.
Mengingat kesulitan Newcastle dalam laga tandang belakangan ini, kemungkinan hasil imbang menjadi prediksi realistis saat peluit akhir dibunyikan.(rak)
Prakiraan Susunan Pemain:
Nottingham Forest:(4-2-3-1)
Sels; Aina, Milenkovic, Murillo, Moreno; Dominguez, Yates; Elanga, Gibbs-White, Hudson-Odoi; Wood
Newcastle United:(4-3-3)
Pope; Livramento, Schar, Burn, Hall; Longstaff, Guimaraes, Willock; Gordon, Isak, Joelinton
Prediksi Skor
Nottingham 1-1 Newcastle