RADAR SURABAYA - Yunani mengalahkan Inggris untuk pertama kalinya saat penyerang Vangelis Pavlidis membawa tim tamu meraih kemenangan 2-1.
Kemenangan Yunani ini dinilai sangat layak untuk membawa mereka menguasai Grup B2 Nations League di Wembley pada Jumat dinihari WIB.
Gol kemenangan Pavlidis pada menit keempat waktu tambahan memicu perayaan meriah di antara para penggemar Yunani.
Dan bagi manajer sementara Inggris Lee Carsley kekalahan ini menyadarkan dirinya.
Dua kemenangan sejak Gareth Southgate mengundurkan diri telah menaikkan nilai Carsley sebagai opsi yang mungkin untuk menjadi pelatih tetap, tetapi setelah kekalahan di tangan Yunani, harapannya mungkin telah memudar.
Pavlidis telah membawa timnya unggul di awal babak kedua lewat penyelesaian klinisnya dan Yunani harus kehilangan peluang tiga golnya karena Inggris memulai dengan susunan pemain yang sangat menyerang namun gagal total.
Jude Bellingham tampak telah menyelamatkan timnya ketika ia mencetak gol penyeimbang pada menit ke-87, tetapi terjadi kejutan lain ketika Vangelis Pavlidis yang luar biasa menghukum pertahanan yang buruk dengan melepaskan tembakan melewati Jordan Pickford dari jarak dekat.
Yunani berada di puncak klasemen dengan perolehan poin maksimum sembilan poin sementara kekalahan pertama Inggris di bawah asuhan Carsley membuat mereka berada di posisi kedua dengan enam poin.
"Secara pribadi, saya benar-benar kecewa. Mendapatkan hasil seperti itu dengan ban kapten untuk pertama kalinya," kata John Stones, kapten yang menggantikan Harry Kane yang cedera.
"Kami mempersiapkan diri seperti biasa dan hasilnya tidak memuaskan. Sejak awal mereka membuat kami tertekan. Tanggung jawab ada pada kami untuk mewujudkannya -- dan kami tidak berhasil."
Malam itu menjadi malam yang mengharukan bagi Yunani dengan mengheningkan cipta selama satu menit sebelum pertandingan dimulai untuk mengenang mantan pemain internasional mereka George Baldock yang meninggal dunia pada usia 31 tahun minggu ini.
George Baldock adalah pemain timnas Yunani kelahiran Inggris. Baldock memilih membela Yunani karena memiliki darah dari neneknya.
"Ini adalah hari dan pertandingan yang sangat istimewa bagi kami. Pikiran kami bersama George [Baldock]. Namun, kami adalah pemain profesional dan harus memainkan pertandingan ini," kata Pavlidis.
"Kami memberikan jiwa kami untuknya malam ini. Hari ini bukan hari untuk berbicara tentang sepak bola."
Setelah sifat konservatif sepak bola Inggris di bawah Southgate, ada desas-desus tentang antisipasi di sekitar Wembley saat Carsley menurunkan lima pemain depan termasuk Cole Palmer.
Dengan absennya Kane, Palmer, yang mencetak gol penyeimbang Inggris dalam kekalahan final Euro 2024 melawan Spanyol sebagai pemain pengganti, bermain tepat di belakang Jude Bellingham dan Phil Foden.
Bellingham menyengat jari-jari kiper Yunani Vlachodimos Odysseas dengan tendangan kerasnya dan tendangan Palmer dengan sia-sia melambung di atas mistar gawang ketika berada di posisi yang tepat.
Akan tetapi, terlepas dari semua potensi serangan Inggris, Yunani-lah yang memiliki peluang lebih baik di babak pertama.
Pavlidis melepaskan satu tendangan melengkung melebar sebelum kiper tuan rumah Pickford hampir memberi Yunani keunggulan, kehilangan bola di tepi areanya dan malunya diampuni oleh penyelamatan gemilang Levi Colwill di garis gawang.
Beberapa saat kemudian Pickford gagal menangkap bola tinggi dan Konstantinos Mavropanos menyundul bola ke gawang namun dalam posisi offside.
Inggris mengawali babak kedua dengan lesu dan Yunani unggul pada menit ke-49 saat Vangelis Pavlidis menunjukkan gerak kaki yang hebat untuk melepaskan tembakan rendah melewati Pickford meskipun dikelilingi oleh para pemain bertahan Inggris.
Gol Giorgos Masouras dan Pavlidis dianulir dan banyak penggemar Inggris sudah pulang saat tembakan Bellingham berhasil mengecoh Vlachodimos pada menit ke-87 membuat kedudukan 1-1.
Yunani tidak mau menyerah begitu saja, dan Vangemis Pavlidis memastikan mereka tertawa terakhir setelah membuat malu Inggris di kandang sendiri dengan golnya pada menit ke-90+4.(rak)
Editor : Rahmat Adhy Kurniawan