RADAR SURABAYA - Legenda tenis Rafael Nadal akan pensiun dari olahraga ini pada akhir tahun. Rafael Nadal, 38 tahun, telah menikmati karier yang membuatnya memenangkan 22 Grand Slam, termasuk 14 gelar Prancis Terbuka di lapangan tanah liat Rolland Garros.
Namun, ia telah terhambat oleh cedera dalam beberapa tahun terakhir, dan ia mengumumkan pada hari Kamis bahwa ini akan menjadi tahun terakhirnya bermain di olahraga ini.
Ia akan bermain untuk timnas Spanyol melawan Belanda di Piala Davis di Malaga dari tanggal 19-21 November.
Itu akan menjadi penampilan terakhirnya di lapangan tenis, dalam olahraga di mana ia berdiri sejajar dengan Roger Federer, Novak Djokovic, dan Andy Murray sebagai empat petenis hebat modern.
"Saya pensiun dari tenis profesional. Kenyataannya adalah bahwa tahun-tahun ini merupakan tahun-tahun yang sulit, terutama dua tahun terakhir.
Saya rasa saya belum mampu bermain tanpa keterbatasan, yang telah membuat saya mengambil keputusan ini", ungkapnya.
"Dalam hidup ini, semuanya memiliki awal dan akhir. Saya pikir ini adalah waktu yang tepat untuk mengakhiri apa yang telah menjadi perlombaan panjang.
Dan jauh lebih sukses daripada yang dapat saya bayangkan", katanya.
Saya sangat gembira bahwa turnamen terakhir saya adalah final Piala Davis dan mewakili negara saya.
Saya rasa saya telah mencapai titik balik sejak salah satu kegembiraan pertama saya sebagai pemain tenis profesional adalah final Piala Davis di Sevilla pada tahun 2004.
Saya merasa sangat, sangat beruntung atas semua hal yang telah saya alami. Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada seluruh industri tenis."
Nadal mulai menjadi pemain profesional pada tahun 2001 dan memenangkan Prancis Terbuka 2005 dalam upaya pertamanya. Dari sana ia membangun dominasi luar biasa di lapangan tanah liat, memenangkan 14 turnamen dalam 18 tahun di Roland Garros (2005-08, 20-14, 2017-20, 2022).
Ia juga menang di Australia Terbuka (2009, '22), Wimbledon (2008, '10) dan AS Terbuka (2010, '13, '17, '19).
Kemenangannya atas Roger Federer di Centre Court di All England Club pada tahun 2008 secara luas dianggap sebagai salah satu pertandingan terbaik yang pernah ada dalam olahraga putra, dengan Nadal menang 6-4, 6-4, 6-7 (5), 6-7 (8), 9-7.
Ia juga memenangkan medali emas Olimpiade pada tahun 2008 di tunggal putra dan 2016 di ganda putra dan menghabiskan 209 minggu sebagai pemain peringkat 1 dunia.
Roger Federer memberikan penghormatan kepada Nadal dalam sebuah unggahan di Instagram: "Sungguh karier yang luar biasa, Rafa," tulisnya.
"Saya selalu berharap hari ini tidak akan pernah datang. Terima kasih atas kenangan yang tak terlupakan dan semua pencapaian luar biasa Anda dalam permainan yang kita cintai.
"Ini merupakan suatu kehormatan yang mutlak!"
Nadal sudah diabadikan di Roland Garros dengan sebuah patung di luar Court Philippe-Chatrier, dan dominasinya di lapangan tanah liat akan membuatnya tetap identik saat pensiun.
Dalam beberapa tahun terakhir, Nadal berjuang melawan cedera. Ia menderita sindrom Mueller-Weiss di kakinya, suatu kondisi yang membuatnya harus menggunakan suntikan bius agar bisa bertahan di French Open 2022, dan berjuang melawan cedera perut dalam beberapa tahun terakhir.
Ia absen di Australia Terbuka tahun ini, tetapi berhasil bermain di Prancis Terbuka, di mana ia kalah di babak pertama dari Alexander Zverev.
Namun, fokusnya tahun ini adalah bermain di Roland Garros, baik di Prancis Terbuka maupun Olimpiade Paris.
Ia berhasil melaju ke Olimpiade, di mana ia berpasangan dengan Carlos Alcaraz di nomor ganda putra dan mencapai perempat final.
Nadal telah menorehkan beberapa prestasi luar biasa dalam kariernya selama 23 tahun.
Rekornya di Roland Garros adalah 112 kemenangan dan hanya empat kali kalah.
Dalam catatan prestasinya yang luar biasa, ada selisih waktu 13 tahun antara dua kemenangannya di Australia Terbuka.
Ia tampil di 30 final Grand Slam, memenangkan 22, dan mengangkat 92 gelar tunggal tingkat ATP Tour.
Ia juga memenangkan empat gelar Piala Davis. "Saya merasa sangat beruntung atas semua hal yang telah saya alami," kata Nadal.
"Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada seluruh industri tenis, semua orang yang terlibat dalam olahraga ini, rekan-rekan lama saya, terutama para rival besar saya.
Saya telah menghabiskan banyak waktu bersama mereka, dan saya telah menjalani banyak momen yang akan saya ingat selama sisa hidup saya.
Berbicara tentang tim saya sedikit lebih sulit bagi saya, karena pada akhirnya, tim saya telah menjadi bagian yang sangat penting dalam hidup saya. Mereka bukan hanya rekan kerja. Mereka adalah teman.
"Dan terakhir, kalian para penggemar -- saya sangat berterima kasih atas apa yang telah kalian berikan kepada saya. Kalian benar-benar memberi saya energi yang saya butuhkan setiap saat.
"Semua yang saya alami adalah mimpi yang menjadi kenyataan. Saya pulang dengan ketenangan pikiran karena telah memberikan yang terbaik, karena telah berusaha dengan segala cara.
Saya hanya bisa mengakhiri dengan mengucapkan, terima kasih banyak kepada kalian semua. Sampai jumpa." (rak)
Editor : Rahmat Adhy Kurniawan