Eduardo Pereira mengakui anak asuh masih kalah persiapan dengan para pemain timnas Indonesia.
Apalagi postur pemainnya masih kalah dibanding pemain Indonesia.
"Persiapan kami lebih sedikit, kami juga kalah postur pemain yang pendek-pendek," ujar Eduardo, Selasa (23/7).
Dia juga memuji permainan Indonesia yang bagus dalam setiap pertandingan termasuk melawan anak asuhnya. "Permainan indonesia bagus saya percaya Coach Indra Sjafri," imbuhnya.
Meski demikian, dua gol Timor Leste di laga tersebut berhasil mengubur impian Indonesia untuk tak kebobolan selama babak penyisihan di Grup A.
Oleh karena itu ke depan pihaknya akan melakukan perbaikan pada sepak bola di Timor Leste.
Mulai dari pembibitan kelompok umur hingga perbaikan sarana prasarana stadion yang menurut Eduardo masih kurang memadai.
"Saya kira menejemen tim harus membuat laporan ke federasi untuk melakukan perbaikan. Meski lapangan belum memadai. Termasuk anak-anak Timor Leste kalau diajari pasti bisa punya ball felling. Kami harus menemukan pemain dari daerah agar bisa mendapatkan pelatihan sepak bola dan bisa membela Timor Leste," harapnya.
Bahkan Eduardo yakin Indonesia U-19 kembali menjuarai Piala AFF U-19 atau yang kini disebut ASEAN U-19 Boys Championship.
Indonesia terakhir kali menjadi juara pada 2013 di Sidoarjo di bawah pelatih yang sama dengan edisi tahun ini, Indra Sjafri.
Eduardo mengatakan hal itu setelah timnya takluk dengan skor telak 2-6 dari Indonesia pada laga terakhir Grup A di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, Selasa malam.
Menurut Eduardo, Indonesia dapat menjadi juara Piala AFF U-19 tahun ini karena Kadek Arel dan kawan-kawan bermain bagus sepanjang tiga laga yang diakhiri dengan tiga kemenangan, mencetak 14 gol, dan hanya kebobolan dua gol itu.
“Saya kira permainan pemain Indonesia bagus, dan saya percaya coach Indra Sjafri yang sudah sering bersama pemain-pemain muda sejak dahulu hingga sekarang bisa memperbaiki tim ini lebih baik lagi ke depannya untuk bisa menjuarai Piala AFF U-19 2024,” kata Eduardo pada sesi jumpa pers setelah laga.
Faktor selanjutnya yang membuat Eduardo yakin adalah faktor tuan rumah. Ia menyebut faktor ini sangat menentukan sebuah tim menjadi juara karena selalu mendapatkan dukungan penuh dari suporternya.
“Saya yakin karena pertama tuan rumah, itu sangat menguntungkan. Pemain ke-12 (suporter) itu selalu ada untuk mendukung timnya,” jelas Eduardo.
“Seandainya kami Timor Leste juga sekali-kali menjadi tuan rumah, saya yakin (juara) karena Timor Leste di sini saja bisa bermain dan melawan Indonesia,” tambahnya.
“Kami bisa memasukkan dua gol, dan itu membuat saya sebagai coach Timor Leste sudah sangat senang kepada anak-anak saya,” lanjutnya.
Dalam kesempatan yang sama, teman dekat Indra Sjafri itu turut memuji atmosfir suporter Indonesia yang menurutnya saat ini selalu konsisten mendukung tim dari segala tim kelompok umur.
“Suporter Indonesia di event sekarang sangat disiplin. Mereka sangat mendukung timnya, meneriakkan yel-yel, untuk memberi semangat kepada para pemain,” ucapnya.
Lebih lanjut, ia juga menyoroti hadirnya suporter Timor Leste yang datang di Stadion Gelora Bung Tomo.
“Terus, penonton dari Timor Leste itu semua anak-anak yang belajar di Kota Surabaya, Malang. Mereka mendengar Timor Leste bermain, sehingga mereka datang untuk mendukung tim Timor Leste," tutupnya.(rmt/rak)
Editor : Rahmat Adhy Kurniawan