Meski Makoto Hasebe tidak mencuri perhatian seperti rekan setimnya yang lebih bertipe menyerang di generasinya seperti Shinji Kagawa dan Keisuke Honda, prestasi Hasebe berbicara sendiri.
Sebagai juara Bundesliga bersama Wolfsburg pada tahun 2009, Hasebe menjadi kapten Jepang dalam tiga edisi Piala Dunia FIFA berturut-turut (2006, 2010, dan 2014) dan memenangkan Piala Asia AFC dalam perjalanannya tampil 114 kali di level internasional, menjadikannya pemain ketujuh dengan penampilan terbanyak di skuad Samurai Blue Jepang.
Makoto Hasebe lahir 18 Januari 1984 mengakhiri karirnya di Timnas Jepang pada 2018.
Setelah bermain paling lama di Eintracht Frankfurt (235 penampilan), gelandang yang beralih menjadi sweeper ini menambahkan satu trofi DFB-Pokal dan Liga Europa ke lemari trofinya dan gantung sepatu dengan penghargaan sebagai pemain Asia dengan penampilan terbanyak di Bundesliga Jerman.
Penghormatan yang diterimanya di Frankfurt menghasilkan kesepakatan unik di mana kontrak bermainnya akan otomatis diperbarui setiap musim panas hingga Hasebe sendiri memutuskan untuk pensiun, di mana kesepakatan kepelatihan akan dijamin.
Kesepakatan itu kini telah berlaku, dengan pemain berusia 40 tahun itu awal bulan ini diumumkan sebagai asisten pelatih tim U-21 Eintracht.
Dengan itu, Hasebe telah mengambil langkah pertamanya di jalan yang pada akhirnya dapat membuatnya melawan tren aneh dalam sepakbola.
Untuk kali pertama orang Asia menangani klub Eropa, hebatnya di Bundesliga lagi.
Pemain-pemain Asia memang banyak yang bersinar di Liga top Eropa pada dua dekade terakhir, namun langkah yang dilalui Makoto Hasebe yaitu menjadi pelatih di klub meskipun cuma kelompok umur, belum pernah dilakukan orang Asia.
Di Piala Dunia lalu ada sosok Hajime Moriyasu, pelatih timnas Jepang yang membuat heboh karena keberhasilannya mengalahkan Der Panzer Jerman dan La Roja Spanyol.
Namun apa yang dilakukan Moriyasu ini hilang begitu saja setelah Piala Dunia usai. Yang pasti sepakbola Jepang terus berkembang dan kelasnya sudah sedikit berada di bawah Eropa.
Di Premier League Inggris ada Ange Postecoglou, pelatih asal Australia (kalau boleh disebut juga masuk Asia).
Saat ini Ange menangani Tottenham Hotspur. Namun dari rekam jejak melatihnya Ange Postecoglou adalah pelatih yang membawa Yokohama F Marinos menjadi juara J League (2019) dan membawa Timnas Australia menjadi juara AFC Asian Cup 2015.
Dengan semakin berkembangnya globalisasi olahraga ini, Asia sudah bisa melahirkan sosok-sosok yang sangat capable di manajerial dan kepelatihan.
Postecoglou tidak dapat disangkal menunjukkan bahwa sepakbola Asia kini dapat menjadi landasan yang sah bagi bakat manajerial.
Jaringan luas City Football Group, yang mencakup saham di empat klub Asia termasuk Marinos, menunjukkan bahwa mereka juga percaya bahwa ada potensi yang belum dimanfaatkan.
Minat yang terus meningkat pada Liga Pro Saudi juga menjamin sorotan yang lebih besar bagi siapa pun yang unggul dalam lingkungan yang baru dan glamor itu.
Namun, mungkin Hasebe adalah peluang terbaik mengingat keunggulannya yang jelas, terutama dibandingkan kandidat lain dari Konfederasi Sepakbola Asia(AFC).
Berkat penghargaan yang ia peroleh sebagai pemain yang disegani dan dianggap sebagai panutan, jalannya kini telah dipercepat saat ia memulai perjalanan kepelatihannya langsung di Eropa.
Ia tidak perlu bekerja keras di Jepang, meskipun langkah selanjutnya mungkin akan memberinya pengalaman kerja di J1 League.
Untuk saat ini, langkah formatif Hasebe sebagai pelatih tidak hanya di salah satu dari lima liga besar Eropa, tetapi juga di klub mapan Eintracht, yang merupakan salah satu tim pendiri Bundesliga dan hanya menghabiskan enam musim di luar liga utama dalam 60 tahun sejak kompetisi ini didirikan.
Hal ini tidak diragukan lagi akan membantunya, tetapi pada akhirnya, bakat manajerial yang dikembangkan Hasebe akan menentukan keberhasilannya.
Makoto Hasebe yang lama dianggap sebagai calon pelatih, adalah seorang pemimpin sepanjang kariernya.
Awalnya sebagai kekuatan pendorong di lini tengah, sebelum ia menjadi sosok yang menenangkan sebagai garis pertahanan terakhir dalam beberapa musim terakhirnya.
Makoto Hasebe menjadi contoh bagi orang-orang di sekitarnya untuk diikuti dan secara teratur terlihat memberikan instruksi dan nasihat baik di lapangan maupun di pinggir lapangan.
Mantan manajer Eintracht Adi Hütter pernah menyebut Hasebe sebagai "anugerah yang luar biasa" dan "luar biasa" baik sebagai pemain sepakbola maupun pribadi, sementara mantan pelatih lainnya, Oliver Glasner, yang kini menjadi bos Crystal Palace, berbicara tentang kemampuannya untuk selalu diandalkan.
Bahkan rekan satu timnya disebut-sebut dengan penuh kasih sayang memanggilnya "Methuselah", tokoh Alkitab yang diklaim telah hidup paling lama hingga meninggal pada usia 969 tahun, karena umurnya yang panjang.
Bertekad dan ambisius, Majoto Hasebe tidak merahasiakan tujuannya untuk mencapai puncak suatu hari nanti, setelah menyatakan pada konferensi pers pensiunnya pada bulan Mei bahwa tujuan utamanya adalah mengelola Eintracht.
Dengan demikian, ia harus melawan tren dan membalikkan anomali yang telah menghambat pertumbuhan dan pengakuan sepakbola Asia.
Makoto Hasebe mungkin saja menjadi prospek manajerial terbaik dan yang pada akhirnya paling siap untuk melakukannya.(rak)
Editor : Rahmat Adhy Kurniawan