Lucas Paqueta musim lalu sebenarnya sudah dalam tahap negosiasi dengan Manchester City, namun karena tidak ada kesepakatan harga, West Ham United tidak mau melepas pemain asal Brasil ini.
Pemain berusia 26 tahun itu telah menjadi sosok kunci bagi The Hammers sejak pindah dari Ligue 1 Lyon pada musim panas 2022, bermain 75 kali dan mencetak 12 gol.
Paqueta adalah bagian dari tim West Ham yang terkenal mengangkat trofi Liga Konferensi Europa musim lalu, mengalahkan klub Italia Fiorentina di final di Albania.
Dengan tempat yang harus diperebutkan di Liga Premier dan pertandingan Liga Europa melawan Xabi Alonso Bayer Leverkusen minggu depan, mantan penyerang Flamengo itu bersiap untuk minggu-minggu terakhir musim ini yang sibuk di London Timur.
Gelandang ini juga tampil reguler untuk negaranya, mencetak gol penyeimbang di menit-menit terakhir melawan Spanyol untuk Brasil selama jeda internasional bulan Maret.
Menurut Football Insider, West Ham mengharapkan Manchester City kembali mengajukan tawaran bila menginginkan jasa Paqueta setelah berakhirnya musim kompetisi 2023-24.
Laporan tersebut mengklaim bahwa tim asuhan David Moyes tidak akan menghalangi perpindahan pemain internasional Brasil itu ke tim yang ditangani Pep Guardiola itu.
Dapat dipahami bahwa Paqueta sangat tertarik untuk pindah ke tim biru Manchester, di mana ia bisa bersaing untuk mendapatkan penghargaan besar dikelilingi oleh rekan satu tim kelas dunia.
Menyusul hasil imbang tanpa gol kemarin dengan Arsenal asuhan Mikel Arteta, Manchester City berada di urutan ketiga klasemen Liga Premier, tertinggal tiga poin dari pemimpin klasemen Liverpool.
Pasukan Guardiola akan menghadapi bulan April yang sangat sibuk, mengadu kemampuan mereka di Liga Champions versus Real Madrid sebelum menghadapi Chelsea di semifinal Piala FA di Wembley.
Dilaporkan secara luas bahwa Manchester City tertarik pada transfer Paqueta musim panas lalu, dan kesepakatan itu dikatakan cukup maju sebelum gagal.
The Citizens dan The Hammers telah menyetujui biaya prinsip sebesar 80 juta Pounds (Rp 1,6 triliun) yang akan membuat pemain Brasil itu berpindah dari Stadion London ke Etihad menjelang musim 2023-24.
Namun, dengan adanya investigasi FA terhadap potensi pelanggaran taruhan yang menimpa sang gelandang, tim asuhan Guardiola beralih ke akuisisi target lain.
Di akhir jendela musim panas, Man City mendapatkan layanan Matheus Nunes dari Wolverhampton Wanderers dalam kesepakatan senilai 53 juta Pounds antara kedua belah pihak.
Kontrak Paqueta saat ini di Stadion London akan berakhir pada musim panas 2027, namun West Ham diklaim akan menerima tawaran sebesar 80 juta pounds untuk sang pemain musim panas ini.(rak)
Editor : Rahmat Adhy Kurniawan