SURABAYA - Aston Villa tampil luar biasa saat menjamu Manchester City, dan layak meraih kemenangan atas juara bertahan itu lewat gol tunggal Leon Bailey, Kamis (7/12) dinihari WIB.
Pasukan Unai Emery unggul sepanjang pertandingan melawan sang juara bertahan, yang kini menjalani empat pertandingan Premier League tanpa kemenangan untuk pertama kalinya dalam lebih dari tujuh tahun terakhir.
City sekali lagi kehilangan pengaruh dari Rodri yang terkena larangan bermain, setelah kalah dalam lima pertandingan terakhir mereka ketika pemain Spanyol itu tidak bisa diturunkan, namun tidak ada yang bisa mengurangi performa luar biasa Villa yang menunjukkan perkembangan menakjubkan mereka di bawah manajemen Unai Emery.
Pada babak pertama Villa tidak takut untuk menyerang sehingga dua kali kiper City, Ederson melakukan dua kali penyelamatan atas percobaan yang dilakukan
Paul Torres dan Bailey, sementara kiper Emi Martinez juga tampil luar biasa untuk menggagalkan upaya Erling Haaland dua kali berturut-turut.
City kurang tenang dan kadang-kadang bermain tidak stabil, dan terobosan Villa terjadi 16 menit menjelang pertandingan usai ketika tembakan Bailey dari tepi kotak penalti menyentuh Ruben Dias dan bola masuk melewati Ederson.
Kemenangan ini membuat Aston Villa, yang kini telah memenangkan 14 pertandingan kandang berturut-turut di Liga Premier, ke posisi ketiga dalam klasemen, sementara City terpaut enam poin dari pemimpin klasemen Arsenal berada di peringkat keempat dengan poin 30.
Emery menghasilkan kemajuan luar biasa di Villa dan cara mereka mengalahkan pemenang Treble musim lalu bisa dibilang merupakan demonstrasi terbaik dari dampak kedatangannya sejauh ini.
Villa mengamankan kemenangan liga kandang ke-14 mereka berturut-turut dengan penampilan berkualitas tinggi yang dipadukan dengan intensitas dan organisasi yang kuat yang merupakan ciri khas manajer mereka.
22 tembakan yang dilakukan Villa ke gawang Ederson adalah tembakan terbanyak yang pernah dilihat dari tim Aston Villa.
Sementara The Citizen total hanya dua tembakannya mencerminkan superioritas tuan rumah.
Kecepatan dan kecerdikan Bailey menyiksa City di sisi sayap, sementara determinasi John McGinn adalah lambang sikap Villa yang tak kenal lelah yang mereka pertahankan hingga peluit akhir berbunyi.
Secara umum kali ini memang Pep Guardiola tampak tidak berdaya menghadapi taktik Unai Emery. Dan ini menjadi catatan kemenangan pertama Unai Emery atas Pep Guardiola.(rak)
Editor : Jay Wijayanto