RADAR SURABAYA- Aston Villa meraih kemenangan krusial 1-0 atas Fulham dalam lanjutan Liga Inggris, Minggu (4/5), berkat sundulan Youri Tielemans.
Hasil tersebut menjaga asa pasukan Unai Emery untuk lolos ke Liga Champions musim depan.
Gol semata wayang Tielemans pada babak pertama menjadi pembeda dalam pertandingan di Villa Park.
Kemenangan ini membuat Aston Villa kini menyamai perolehan poin Chelsea dan Nottingham Forest di peringkat kelima dan keenam, memperketat persaingan memperebutkan lima tiket Liga Champions yang tersedia musim ini.
Pelatih kepala Unai Emery menekankan pentingnya kemenangan ini dalam konteks ambisi timnya tampil kembali di kompetisi elite Eropa.
“Kemenangan yang sangat penting, karena tujuan kami adalah bermain di Eropa,” ujar Emery seusai laga.
“Eropa sangat penting bagi klub dan kemajuan kami untuk mencoba mendapatkan trofi UEFA lainnya. Liga Champions adalah pencapaian tersulit yang bisa kami raih. Itu adalah impian kami – kami sangat termotivasi untuk berada di sana lagi."
Emery juga memberikan pujian khusus kepada sang pencetak gol, Tielemans, atas dedikasi dan kontribusinya di lapangan.
“Dia adalah pemain yang sangat kompetitif. Komitmennya dalam latihan sangat luar biasa. Hari ini, kami benar-benar merasakan dampaknya. Komitmennya adalah hal terpenting bagi kami.”
Kapten Aston Villa, John McGinn, menegaskan bahwa timnya tetap fokus meski sempat mengalami pekan yang berat, termasuk tersingkir dari semifinal Piala FA.
“Tiga poin yang sangat penting. Itu membuat kami tetap dalam perburuan tempat di Liga Champions,” kata McGinn.
“Minggu lalu merupakan kemunduran besar, tetapi kami terus maju.”
Youri Tielemans turut menyoroti pentingnya kemenangan atas Fulham, terutama mengingat ketatnya persaingan menuju Liga Champions.
“Semua pertandingan kami tahu harus dimenangkan jika ingin lolos ke Liga Champions musim depan,” ujar pemain asal Belgia tersebut.
“Fulham adalah lawan tangguh, dan kami melatih tendangan sudut ini dalam latihan – gol itu berjalan sesuai rencana."
Ia pun menutup dengan tekad besar tim menjelang akhir musim.
“(Liga Champions) adalah kompetisi terbesar di Eropa bagi klub. Kami telah merasakannya musim ini dan ingin melakukannya lagi. Selisih poin akan sangat menentukan, dan kami perlu meningkatkannya.”
Dengan performa solid dan tekad kuat, Aston Villa terus menjaga harapan mewujudkan mimpi tampil kembali di Liga Champions, untuk musim kedua berturut-turut.(rak)
Editor : Rahmat Adhy Kurniawan